– Vi siktar absolut på det, säger han.
Så sent som 2015 spelade Åtvidaberg i allsvenskan. Året därpå tippades de åka ur superettan men svarade för en stark säsong och slutade på en sjätteplats. 2017 däremot blev det magplask och klassikerklubben ramlade ner i division 1 södra.
I fjol var det nära att sluta med ny degradering, men ÅFF klarade sig kvar med nöd och näppe. Nu hoppas huvudtränaren Rickard Johansson befinna sig på övre halvan hela säsongen.
– Vi klarade oss kvar med minsta möjliga marginal förra året, men som lag är vi bättre nu och har fått in större konkurrens i truppen. Truppmässigt känns det mycket bättre. Med det sagt måste vi vara ödmjuka, det tar tid att gå från bottenlag till topplag.
Är det ändå lättare för en klassisk klubb som ÅFF att studsa tillbaka snabbt jämfört med ett mindre lag med en inte lika häftig historia som ni har?
– Ja, men det tror jag. Det är nog lättare för ÅFF att locka till sig spelare utifrån, just för att vi har namnet så att säga.
Vad tror du om Linköping City i år?
– Vi spelar inte i samma serie så vi behöver inte jämföra oss med dem, men de har gjort en jättesatsning och gjort det bra under försäsongen så de har goda chanser att gå upp till superettan, säger Rickard Johansson.
På tal om Linköping City så var klubben nykomling i division 1 i fjol och var länge med i toppen, men slutade till sist nia.
Nu vill managern Melke Alan ta klivet upp till superettan.
– Vi siktar absolut på det och jag tycker att vi ska vara med däruppe och kriga. Jag tror Akropolis kommer vara farliga som de alltid är, Sandviken kan nog också bli bra i år, säger Alan som i fredags presenterade brassen Wellington Gigante och mexikanen Carlo Yael som nya spelare.
– De kommer båda från högre ligor, men hur det hela sedan utformar sig får vi se. Det är ändå en process att få in dem i vårt sätt att spela och de ska passa in i miljön och så.
Till nästa säsong kommer ett nytt tv-avtal som gör att klubbarna i allsvenskan och superettan får en rejält ökad inkomst. Att det är viktigt att gå upp från division 1 just i år är inget som Alan förnekar.
– Det är klart att det är viktigt. Allt handlar om tajming och lyckas vi tajma rätt kan det här bli bra och då kan vi också dra nytta av de fördelarna som spel i superettan nästa år kommer att ge. Samtidigt får vi heller inte gräva vår egen grav utan det måste verkligen finnas en tanke i det som vi gör – och det tycker jag att det finns.