– Vi har absolut mer smitta nu, precis som andra län. Orsaken är den nya varianten BA5 som ingår i omikronfamiljen, som vi tolkar det, säger Östergötlands smittskyddsläkare Britt Åkerlind.
Hon menar att den ökade smittspridningen även går att härleda till det förändrade beteendet i samhället.
– Vi har nu släppt på restriktionerna, firat våra studenter och midsommar, haft afterwork med jobbet och rest omkring. Det innebär att antalet träffar har ökat. Det påverkar smittspridningen.
Britt Åkerlind menar också att det inte rör sig om någon dramatisk ökning, till skillnad från andra regioner, utan att smittan stiger sakta. För tre veckor sedan var det 70 bekräftade fall, för två veckor sedan 113 fall och nu förra veckan var det 139 bekräftade nya fall i länet.
– Det är inte allmänheten som provtas utan samma grupp som tidigare, personer som är så sjuka att de söker sjukhusvård samt personal inom sjukvård och omsorg med lättare symptom. Antalet personer som läggs in inom slutenvården har däremot inte börjat öka.
Under tidigare somrar minskade smittan i juli, varför inte i år?
– Det är lite skillnad mot tidigare år, då vi hade restriktioner och inte reste eller träffade så många utanför vår egen lilla bubbla. Hade vi träffats lika mycket förra året hade smittspridningen speglat det. Viruset beter sig på samma sätt, det är förutsättningarna som har ändrats. Den nya varianten ska vara mildare, men också mer smittsam, vilket är vanligt hos virus.
Smittskyddsläkaren menar att det bästa man kan göra är att stanna hemma om man har sjukdomssymptom och att ta emot det vaccin som regionen erbjuder. Alla östgötar över 18 år kommer att erbjudas en höstdos mot covid-19.
Hjälper det gamla vaccinet mot den nya varianten?
– Ja, även nu cirkulerar andra virusstammar, men vaccinet täcker in viruset på en övergripande nivå. Vaccinet påminner det immunologiska minnet om virustypen som den ska skydda sig mot och så får man en högre skyddsnivå. Även om man vaccinerat sig tidigare så behöver man fylla på för att skyddet ska följa med.
Hur länge har vaccinet effekt?
– Man har ett gott skydd i tre månader, sedan börjar det sjunka. Hur mycket det minskar är olika för olika individer. Noll skydd blir det aldrig. Att man behöver fylla på vaccinet är för att viruset förändras och då behöver skyddet vara starkare.