I en intervju med Sveriges Radios Ekot säger överbefälhavare Micael Bydén att försvaret redan nu ska börja utreda det framtida behovet av stridsflyg.
– Det är långa ledtider på de komplexa, sofistikerade materielsystemen. Det vet vi och därför initierar vi det redan nu för att ha ett bra underlag för att fatta nästa beslut. En fortsatt utveckling av Gripen, eller en utveckling av något annat, eller gå en annan väg, säger Bydén till Ekot.
Saab i Linköping ska leverera 60 nya Gripen E till flygvapnet och tanken är att de planen tillsammans med redan levererade Gripen C/D ska försvara det svenska luftrummet under de kommande 30 åren.
Senast 2030 vill ÖB att det ska fattas ett beslut om vilken inriktning det framtida svenska stridsflyget ska ha.
– Det är ingen dramatik, vi behöver titta brett och vi kommer att göra det här myndighetsgemensamt och vi kommer att göra det tillsammans med försvarsindustrin, säger ÖB till Ekot.
På måndagen sade Saabs presschef, Mattias Rådström, till Corren att försvarskoncernen kommer att invänta ÖB:s analys.
– Vi har utvecklat det mycket avancerade systemet Gripen E, som är anpassat efter Sveriges unika behov och hotmiljö. Vi har lång erfarenhet och är världsledande inom det här området och har stark expertis att bidra med.
Saabs vd, Micael Johansson, säger till Ekot att Sverige bör värna om den kunskap som svensk försvarsindustri har byggt upp under de många år som landet har utvecklat egna stridsflygplan som Tunnan, Lansen, Draken, Viggen och Gripen.
– Vi ska värna om det här, det är ingenting som vi ska slumpa bort över tid. Det är en otroligt viktig förmåga att ha i ett land och det ska vi vara stolta över, säger Saabs vd till Ekot.
Det som möjligen kan ligga Saab i fatet inför framtida beslut är att företaget ännu så länge har haft begränsade framgångar med att exportera den nya Gripen-versionen.
Vid sidan av Sverige är Brasilien det hittills enda land som har beställt Gripen E och Saab har förlorat flera viktiga upphandlingar av stridsflygplan i bland annat Norge, Finland och Kanada, som istället har valt att satsa på det amerikanska stridsflygplanet F-35.
Ännu så länge har Saab beställningar på 96 Gripen E till Sverige och Brasilien. Det sydamerikanska landet har dock flaggat för att fler beställningar kan komma.