Mikael Newihl har hunnit med många spännande projekt under årens lopp. Han är bland annat huvudförfattare för spionserien "Max Anger" och skrev Peter Stormares scener i "Black Widows". Han är även huvudförfattare för "Halva halva", som ska bli Alexander Abdallahs från "Snabba cash" och Mustafa Al-Mashhadanis från "Tunna blå linjen" stora regidebut.
Året är 2020, och Mikael Newihl har precis kommit ner till torpet i Vadstena för att njuta av lite ledighet. Han lämnade Mantorp 1998, men på semestern blir han östgöte igen.
Mikael har nyligen avslutat arbetet med manuset till tv-serien "Max Anger", så nu när det är dags för inspelning ska han ge sig på ett annat projekt: att bygga en trädkoja till sina två söner.
– När jag var där ute i trädgården och skulle börja satte jag på musik på Spotify nere på marken. Sedan klättrade jag upp för en stege, berättar Mikael.
Tonerna av låten "På gatan där jag bor" av Lena Philipsson börjar leta sig upp i trädet där Mikael pysslar med sitt bygge. Låten tar slut, men så börjar den om igen. Och igen. Och igen.
– Det sjuka var att den hamnade på något repeatläge, som jag inte hade valt. Så den stod där och tuggade. Jag var alldeles för lat efter att ha klättrat upp i det här trädet, så jag orkade inte gå ner. Jag tycker att det är en jättebra låt, men efter fem, sex gånger börjar man kunna den lite.
"Jag tycker att det absolut roligaste är att gå in i karaktärer väldigt djupt. Så att man verkligen är inne. Det som händer då, det låter flummigt, men då blir det som att jag inte skriver handling längre, utan jag följer verkligen med den karaktären", säger Mikael.
Mikael lämnade Mantorp 1998 för att börja utbilda sig till journalist i Sundsvall. Det var där han fick upp ögonen för att man faktiskt kunde arbeta med tv och film.
Låten tar slut och börjar om ett tiotal gånger till, och under tiden hinner Mikael börja fundera på texten.
Fantasin kickar igång. Vem är den här kvinnan som sjunger? Var bor hon? Vad har hon varit med om? Där och då börjar det födas en egen liten värld inne i Mikaels huvud. Han ser framför sig hur kvinnan är sorgsen för att hennes man har gått bort. Att hon bor ensam med sina två barn, men att alla på gatan där de bor är snälla och hjälps åt.
– Då kände jag att det här är ju jättefint. När låten snurrat några varv till fick jag en idé om vad som skulle hända om fyra år, när hon träffar en ny kärlek. Vad händer med alla de här på gatan som har hjälpt henne, och vad kommer hon själv känna? Då kände jag bara “Men shit, det här är ju faktiskt en serie!”.
Utan att aktivt ha försökt hade Mikael tänkt ut hela handlingen i huvudet. Gatan var befolkad, och han kunde se framför sig hur alla karaktärerna skulle reagera på idén om att kvinnan träffat en ny. Där och då gjorde Mikael något han aldrig brukar göra.
– Jag skyndade mig ner från den där trädkojan och bara skrev ner hela idén. Jag tänkte att det här faktiskt kunde vara något.
Jag hade redan sett henne säga varenda ord i serien i mitt huvud
Mikael Newihl
Sedan fick idén ligga och vila under ett års tid innan Mikael presenterade den för sin chef, Alexander Tanno och producentkollegan Cecilia Norman. Båda älskade idén. När de frågade vem han såg i huvudrollen hade Mikael ett klart svar: Lena Philipsson.
– Många sa “Men Lena Philipsson, hon är ju inte skådespelare?”. Jag svarade “Men jag kan inte se någon annan. Jag vet att hon kommer göra det skitbra”. Alex och Cecilia backade mig men de allra flesta tänkte att det var en chansning, men jag hade ju redan ”sett" henne säga varenda ord i serien i mitt huvud, säger Mikael med ett skratt.
Just nu arbetar Mikael med sin första bok, vilket blir ett nytt sätt att berätta på för honom. Det är en romantisk komedi med jultema. Boken handlar om en 32-årig tjej som bor i Stockholm, och är tänkt att släppas nästa år ."Tjejen som boken handlar om är väldigt rolig, lite oeftertänksam men smart, och har lite trasigt i relationer".
Tillsammans med Cecilia, som faktiskt blev producent för serien, bokades ett möte med Lena. Det fick bära eller brista helt enkelt. Mikael presenterade idén, och Lena satt tyst under hela mötet.
– När jag är klar tittar hon på mig och säger "Det här vill jag vara med på, det här vill jag göra", minns Mikael.
Lena Philipsson spelar huvudrollen Nina i "På gatan där jag bor".
Och den 17 november hade alltså serien, som passande nog fick namnet "På gatan där jag bor" premiär på streamingtjänsten Viaplay.
Mikaels tanke var att skriva historien på ett sätt som lockar in med skratt, men att det sedan ska bli betydligt mer känslor. Han berättar att tårarna ibland rann när han satt och skrev hemma i köket i Gustavsberg.
– Jag lärde ju känna de här människorna så pass väl. Jag visste verkligen vad de kände, och när jag skrev saker som jag tror kommer beröra var det jättejobbigt för mig. Jag bär verkligen på de här människornas öden och känslor. Och deras bakgrund som aldrig kommer att berättas i serien, men jag vet ju vad som har hänt dem, och varför de står där de gör.
I serien får tittarna följa flera olika relationer. På bilden syns Lena Philipssons karaktär Nina tillsammans med sin bästa kompis Moa, som spelas av Claudia Galli Chonca.
Ännu ett känt ansikte i "På gatan där jag bor" är Leif Andrée.
Under åren som gått sedan Ninas man gick bort har alla på gatan hjälpt henne på olika sätt. Hur kommer grannarna att reagera när Nina träffar Richard?
Tittaren märker snart att många av karaktärerna i serien bär på något som satt djupa spår.
Som manusförfattare vill man ofta att det man skapar ska ha ett budskap, berättar Mikael. Ett budskap som tittarna sedan kan ta med sig i det verkliga livet.
– Serien handlar i grunden om är att våga släppa taget. Det är genomgående för alla karaktärer att de sitter med någonting i livet som de måste våga släppa taget om och gå vidare. Det är nog ett budskap som jag hoppas att man får med sig när man har sett serien.
Från början hade Mikael faktiskt tänkt sig att serien skulle kunna utspela sig i Östergötland. "Jag befann mig i Vadstena i huvudet hela tiden när jag skrev de delar som utspelar sig inne i staden. Vi kollade faktiskt om vi kunde spela in den där, men det var lite för långt från Stockholm och lite annan logistik som inte gick ihop".
Mikael tänker tillbaka på stunden där uppe i trädkojan i Vadstena. Funderar över hur den ledde till att alla dessa karaktärer kom till liv.
– Jag hade nog säkert skrivit något relationsdrama annars också, men just den här serien hade aldrig kommit till utan den incidenten. Det var väldigt speciellt.
Nu står sönernas trädkoja färdig nere vid torpet i Vadstena. Mikael funderar fortfarande på att en dag skriva något som utspelar sig på orten. "Den staden bär på så mycket film. Det finns otroligt mycket i Vadstena."
