I april 2016 stod Andrew Strugnell i Falkenbergs sporthall och deppade. Linköping VC:s herrar förlorade SM-finalen mot Falkenberg i tre raka matcher och efteråt konstaterade Strugnell, med tio säsonger i klubben, att tiden kanske var mogen att lämna laget.
– Jag sa tidigt till LVC att en tränare ska vara max tio år i en klubb, efter det behövs nytt blod, sa Andrew Strugnell då.
Han såg slutkörd ut.
Nu, fem och ett halvt år senare, säger han:
– Jag var nog inte så sliten egentligen, men jag var tvungen att ta hand om familjeangelägenheter hemma i Australien. Från början var det inte tänkt att jag skulle stanna hemma så länge, men av olika anledningar blev det så.
Du har haft kvar lägenheten i Linköping hela tiden, jag antar att du haft stan och klubben i tankarna under alla år?
– Absolut, minst en gång i månaden har jag pratat med Bosse (Kindgren, ordföranden) och Henrik Johansson (förre LVC-spelaren och tränaren) och förhört mig om saker.
Är Linköping sig likt?
– Nja, det är väldigt många nya byggnader.
LVC då?
– Det märks att Bosse slutat med sitt vanliga jobb. Han har mer tid för klubben nu.
Andrew Strugnell kommer närmast från jobbet som coach i Australiens nationella utvecklingscenter för volleyboll, där han framför allt fokuserat på damsidan. Det tillsammans med ett dåligt samvete från 2007, när han tränade både dam- och herrlaget i LVC, gjorde att han helst ville träna Linköpings damlag.
– Om matcherna var samtidigt åkte jag alltid med killarna, nu ville jag komma tillbaka och träna damlaget fullt ut. Därför passade det väldigt bra med LVC just nu när en lucka uppstod på ledarsidan. Jag har inte velat peta bort någon annan tränare, säger Andrew Strugnell.
Sin vana trogen har han med sig ett antal spelare från Australien. Den här gången handlar det om Stefanie Weiler och Caitlin Tipping, två offensiva spelare.
– De tillhör landslaget och är två av de starkaste spelarna i utvecklingscentret. Jag hoppas och tror de kan vara med och konkurrera på riktigt hög nivå i elitserien, säger Andrew Strugnell.
Hur länge ser du dig själv som tränare i LVC?
– Till att börja med har vi sagt att vi ska utvärdera efter den här säsongen, men om båda parter trivs är tanken att jag ska vara här i minst tre säsonger. Linköping känns som hemma för mig.
Bara att börja vänja sig vid de svenska vintrarna igen då.
– Ja. Det kommer nog ta ett tag är jag rädd.