För fjärde året i rad avgörs striden om SM-pokalen mellan de båda giganterna inom svensk herrvolleyboll, Linköpings VC och Falkenberg. Det ser ut att bli en tuff strid – men LVC har skaffat sig fördel efter första bataljen.
I semifinalen fick LVC oväntat tufft motstånd och tvingades spela samtliga fem matcher innan den matchserien var avgjord och LVC kunde börja förbereda sig för en ny SM-final mot Falkenberg. Ifjol vann Falkenberg. I år vill LVC ta revansch.
Det blev också en bra start för Linköping hemma i Sporthallen. Framförallt för centern Carl Ahremark som vann fyra bollar åt LVC och såg sitt lag gå upp till en 7–3-ledning. Falkenberg tog timeout för att försöka få ordning på spelet. Det fick effekt till en början, gästerna gick ikapp direkt – och skulle senare i setet även ha ledningen vid ett par tillfällen. Men tillslut var det LVC som vann det första setet med fem bollars marginal 25–20, tack vare fler alternativ/spelare som klev fram och vann poäng.
I andra set var det ombytta roller. Falkenberg hade marginalerna med sig, medan LVC hade det precis tvärtom. Wilhelm Nilsson, som varit så duktig för LVC i första set, började få studsen emot sig när han blockade. Erik Sundberg började missa planen med sina projektiler – och i försvarsspelet var det misskommunikation vid flertalet tillfällen. När problemen väl var lösta och LVC började försöka plocka in ett åttapoängs-underläge var det redan för sent. Falkenberg-vinst i andra set med 25–20. 1–1 i set.
Tredje set blev det mest dramatiska setet där spelarna i båda lagen flera gånger var framme och ifrågasatte domarnas bedömningar. Lagen följdes åt länge och väl innan LVC drog ifrån mot slutet och ordna setvinsten – mycket tack vare Erik Sundberg som med både fart och finess vann en hel del poäng.
Läge för LVC att avgöra i fjärde set alltså – men så skulle det inte bli. Falkenberg vann fjärde set med 25–21 och tvingade fram ett femte och helt avgörande set. Detta trots att man fick klara sig utan duktige Jean Prado Silva som utgick skadad.
Femte set blev även det en nervkittlande tillställning med flertalet högklassiga bollar som innehöll det mesta en volleybollälskare kunde begära. Och tillslut var det också hemmafansen som fick segerjubla när LVC tog hem femte set med 15-11.
LVC-seger med 3-2 i set i första matchen i bäst av fem alltså.
På onsdag väntar final nummer två, den gången framför Falkenbergs supportrar.