Lunchdubbelns första lopp i går. Kval till dam-SM. 8-årige Star Gwen med Rebecca Dahlén i sulkyn är klar favorit och får till en början loppet precis som tränare Jesper Hedqvist förväntat sig.
– Det har gått som jag velat, men lite fort, säger han.
Star Gwen kom till stall Hedqvist/Dahlén som 6-åring och travade illa med bakbenen. Steget är kanske inte det vackraste nu heller men veterinärbehandling gjorde hästen betydligt bättre. Och på de senaste fem starterna innan gårdagens lopp har han vunnit tre och kommit tvåa två gånger, då med Carl-Erik Lindblom som kusk.
Star Gwen får en liten lucka på sista långsidan men kroknar i kurvan in mot mål och blir trea. Rebecca missar damfinalen med ett halvt huvud.
– Han var stor favorit och det skulle han väl vara. Jag fick köra lite lagom fort så jag trodde jag skulle vinna. Sedan tog det stopp, säger Rebecca.
Förutom att hästen tröttnade fungerade inte det norska huvudlaget, som fälls ner på upploppet för att få hästen att anstränga sig mer.
– Det hände ingenting när jag ryckte. Det är hans bästa växel så då känns det ännu mer frustrerande. Då hade vi varit tvåa och haft en finalplats, säger Rebecka.
Jespers mamma Marie Andersson har jobbat hos tränaren Bengt R Karlsson i upp emot 30 år, och vann många lopp som kusk. Pappa Roger Hedqvist är banmästare på Mantorp. Farfar Leif Hedqvist var proffstränare. Travet har alltid funnits nära och Jesper började köra storhäst som 15-åring. Men något tävlande har det inte blivit.
– Jag vill träna fram dem. Det finns så mycket kuskar så jag behöver inte ge mig in i det. De som är catchdrivers är mycket mer vakna i loppen och har koll på grejerna.
De träffades på Elitloppet förra året. Rebecca, från Värmland, började med ponnytrav som liten och har jobbat som hästskötare och ägt hästar. I dag finns ett femtontal hästar i träning och målet är att bli ett proffsstall. Och de har den senaste tiden visat att förmågan finns.
Segerprocenten ligger över 20 och stallets hästar är topp-3 i mer än hälften av alla starter. De kan sin statistik och Jesper har bra koll på de flesta hästarna i närområdet.
– Han är hjärnan och jag är hjärtat. Jag vill spara på alla hästar, fungerar inte en häst så har den inget här att göra säger han, och jag skulle kunna ha alla 15 i hagen och pussa på. Han är mer hjärnan och jag är mer blödig, säger Rebecca.
– Det kostar också, det är ekonomi i det, säger Jesper.
Det blir en tredjeplats även i dagens andra lopp. Swansea Zet gör en fullt godkänd insats. Ännu en tävlingsdag är över. En del pengar och erfarenhet in till det unga stallet. Ny information till en knivskarp travhjärna som tillsammans med sitt hjärta siktar vidare mot en proffskarriär.
Mer att notera från Mantorptravet:
När Star Gwen tröttnade på upploppet tog Jennifer Tillman hand om den andra platsen till finalen i dam-SM. Det efter en stark styrning med Livacious Lindy.
Tisdagens skräll stod Åbykusken Daniel Karlsson för när han vann V5:ans andra avdelning med Manstone’s Eeyore. Karlssons första lopp med hästen som tog sin andra seger på 20 starter. Ekipaget rensade ordentligt bland kupongerna och fick upp utdelningen till drygt sju tusen.