Per Åhlin och Lisa Ring kvalade ursprungligen in till fjolårets Ö till ö, men när racet ställdes in på grund av pandemin tappade de platsen. I vintras tilldelades de dock en så kallad directors choice-plats av tävlingsledningen.
Racet räknas som en av världens tuffaste endagarstävlingar och går mellan Sandhamn och Utö i Stockholms skärgård. Man springer över öar och simmar mellan dem i totalt 7,5 mil, fördelat på 24 löpsträckor (6,5 mil) och 23 simsträckor (en mil).
Åhlin och Ring har båda löpning som starkaste gren så simningarna satte dem på hårdast prov. I år var det också rejält kallt i vattnet.
– 12-14 grader. Efter en sträcka kallad grissimmet, 1 400 meter i ganska stökigt vatten, frös vi så vi skakade och fötterna domnade bort. Det var en jättekonstig känsla att springa då, särskilt på en tekniskt svår stig. Men vi var tvungna för att få upp värmen, berättar Per Åhlin.
På land kunde de jämföra sig med flera av topplagen, även om det inte saknades utmaningar där heller:
– När vi kom upp ur vattnet på Ornö hade vi varit igång i sju timmar, och då väntade två mils löpning. Men där är det ju tufft för alla.
Efter tio timmar och sju minuter nådde de målet på Utö, som alltså gav en 17:e plats i mixedklassen (58:e totalt av 160 lag). För Per Åhlin, som deltog även 2017, innebar tiden personligt rekord med 47 minuter.
– 2017 hade vi tiden 10.54 och kom nia i mixedklassen. Så sporten har utvecklats mycket, konkurrensen har hårdnat.
För Lisa Ring var det VM-debut i swimrunsammanhang och hon var mer än nöjd med både resultat och prestation.
"Vi samarbetade dessutom briljant i ett av världens absolut hårdaste lopp", skriver hon på Instagram.