41-åringen var nämligen först över mål när de första SM-tecknen delades ut i traillöpning. SM-tävlingen avgjordes i Ljungskile och deltagarna ställdes inför en utmaning på 45 kilometer (900 meters höjdskillnad).
– Jäkligt skoj att vinna ett SM-guld faktiskt! Jag har ett par brons i halvmaraton tidigare, men guld är något särskilt, sa Kleist till friidrott.se.
Den förre orienteraren vann till slut med nästan tre minuter före tvåan Sebastian Ljungdahl, Hjärnarps OL.
Kleist tror att den nyvunna SM-statusen kan ge tävlingsformen ett uppsving.
– Nu kan väglöpare, traillöpare och orienterare framöver mötas på samma distans på ett SM. Jag tror att det kan vara bra för traillöpningens utveckling som elitidrott.