ISHOCKEY, ELITSERIEN
Timrå 2
Linköpings HC 1
I straffläggningen glänste Timrås Per Hallin och såg till att Timrå tog bonuspoängen.
-- Visst känns det tungt, med tanke på hur sent de kvitterade, men vi fick ändå med oss en poäng borta mot serieledaren. Det är okej, tyckte Mikael Sandberg.
32-åringen gjorde återigen en kanonmatch. I 59 minuter 47 sekunder såg han, och hela LHC, ut som segrare.
Men då, då östgötarna ledde med 1--0, kvitterade Timrå med bara 13 sekunder kvar att spela. Duktige Niklas Nordgren spelade fram Mikael Lind vid Sandbergs vänstra stolpe och Lind tryckte in 1--1.
De 4 882 åskådarna i Timrå isstadion, förutom tiotalet LHC-supportrar, dansade av glädje.
-- Bittert, tyckte LHC-tränaren Mats Weiderstål. Jag trodde att vi skulle ro i land en seger, först under ordinarie matchtid, sedan under förlängningen.
LHC-arna Stefan Pettersson och Thomas Johansson satte var sin straff, Johansson med en Foppa-dragning, men Timrå var än bättre och när Per Hallin satte sin andra straff var det klart, 2--1 till Timrå.
Att Magnus Gästrin, med ett bra dragskott, hade gett LHC ledning 7.35 in i sista perioden räckte bara till en Linköpingspoäng.
-- Jag tycker ändå att vi spelade ganska bra, sa Mikael Sanderg. Lite mer strikt bortaspel. Vi gick inte bort oss.
Vad är skillnaden på årets och fjolårets LHC?
-- I fjol hade vi väldiga svackor i matcherna. Det har vi inte i år. Vi är stabilare. Annars är det mesta sig likt i spelet.
Sju av tolv lag har utländska målvakter. Varför finns det så få bra svenska burväktare?
-- De finns, men de får inte chansen. Ett tag kändes det som om det räckte med att vara målvakt och ha finskt pass för att få spela i elitserien. Klubbarna är för pigga på att värva utländska målvakter. Visst är det många utländska utespelare också, men procentuellt sett är det mer markant på målvaktssidan.
-- Varför kan inte klubbarana lika gärna satsa svenskt? Jag tycker de är fega och hämmar utvecklingen för de svenska målvakterna.
Sandbergs match mot eliseriens hetaste målvakt, Kimmo Kapanen, slutade oavgjort. Hade Sandbergs nolla hållit matchtiden ut så hade hans seger varit odiskutabel. LHC-målvakten tvingades till svårare räddningar än Kapanen, framför allt i första perioden. Skotten blev totalt 30--23 till hemmalaget.
Jämfört med SSK-matchen i tisdags (0--3 hemma) blev gårdagen ett fall framåt för LHC. Försvarsspelet, där Thomas Johansson var tillbakla på backplats och var sedvanligt säker, var stabilt matchen igenom.
-- Timrå spelar lite som vi när vi är som bäst, tyckte Weiderstål. De har inte heller några stjärnor utan är ganska förutsägbara och jobbar hårt som ett lag.
Framåt var åter kedjan med Magnus Gästrin som center mellan Brian Felsner och Per Eklund bäst. Gästrin visar match efter match att han nu är färdig elitseriespelare.
-- Det känns bra. Jag har självförtroende och har tränat bra. Då går det lätt, tyckte Gästrin.
På söndag kommer Leksand till Stångebrohallen och troligen ställs Mikael Sandberg mot ännu en målvaktsimport -- kanadensaren Sean Gauthier.
Räkna med en laddad Sandberg.