Minns ni 2002?
Australian open i Melbourne väntade och Thomas Johansson kände sig i så dålig form att han funderade på att åka hem innan turneringen ens hade börjat.
Han gjorde inte det. Som tur var.
Två veckor senare stod Linköpingskillen som Sveriges senaste Grand slam-vinnare på tennisens stora världsscen. Johansson chockade en hel värld, inklusive sig själv, och avslutade med 3–6, 6–4, 6–4, 7–6 mot ryssen Marat Safin i finalen.
– Det var overkligt att jag vann. Det känner jag fortfarande. Men det är länge sedan och i Monaco är det inte många som pratar om det. Här är även de som är megastjärnor i sina hemländer betydligt mer anonyma, säger Thomas Johansson.
När Sporten når 45-åringen skiner som vanligt solen i Monte Carlo. Men i coronavirusets tidevarv är det inte mycket som är sig likt. Familjen Johansson har inlett dagen med läkarbesök för att testa sig och fått besked om att alla är friska.
– I sju veckor var allt stängt och det har också varit extremt få fall och få döda. Nu har det börjat att öppnas upp igen och man är rädd för en andra våg. Även härnere har anrika affärer och restauranger tvingats slå igen. Många undrar över vad som händer i Sverige, men utöver det tragiska med äldrevården tror jag på den svenska strategin. Det är svårt att stänga ned ett helt land.
Tennisstjärnan flyttade till Monaco 1996 – och är fortfarande kvar. Det är svårt att bortse från lyxen och glamouren i det lilla furstendömet på Franska rivieran.
– Det är väldigt speciellt. Som en liten bubbla i världen. Om många tidigare flyttade hit för skatterna så är det nu många som kommer för säkerheten. Du kan gå var du vill och glömmer du din plånbok i fiket på morgonen får du tillbaka den på kvällen, säger Thomas Johansson.
Och fortsätter:
– Det är lätt att bli fartblind och ryckas med i en felaktig levnadsstil. Många vet inte hur mycket pengar de har, men våra kompisar delar samma värderingar i livet. Familjen och hälsan är viktigast. Vad spelar det för roll hur mycket pengar du har om du blir sjuk?
Barnen Lucas, 14, och Celine, 11, är trespråkiga och stortrivs i franska skolan. Sen är det förstås också svårt att bortse från fina vädret och geografiska läget. Johansson är numera tränare för belgiska världssjuan David Goffin och släpper högst ogärna kontakten med tennisen.
– Fantastiskt kul att jobba med honom. Nu är han tillbaka på topp tio. Att även han bor här gör det lättare att sköta träningen tillsammans. När vi inte är på resande fot kan jag äta frukost, lunch och middag med familjen.
Fast just nu är det stiltje i tennisvärlden. Turneringarna är inställda och ingen vet när det är igång igen.
– Vi skulle ha varit i Paris nu och. . .ja, jag är rädd för att det inte blir någon mer tennis i år. Med tanke på resor och karantänsregler i olika länder förstår jag inte hur man ska lösa det. Jag hoppas att det kan bli åtta–tio veckors spel i slutet av året, men är klart tveksam, säger Thomas Johansson.
Sju år efter den historiska vinsten i Australien gjorde han själv sin sista proffsmatch 2009.
– Kroppen sa ifrån. Det gick inte längre. Men jag ville fortsätta med tennisen. Det har varit mitt liv sedan jag var fyra, det är det jag kan och som jag är trygg med.
Många vittnar om en tomhet när rampljuset slocknar.
– Känner du dig färdig och får bestämma själv kan det nog vara ganska skönt. För mig var det tufft med fotskadan och många tyckte att jag skulle ge det lite tid, men jag hoppade nästan direkt på jobbet som sportchef i Stockholm och Båstad. För mig var det rätt.
Hur mycket spelar du själv numera?
– Ibland med David, ibland med sonen. Annars blir det mest padel. Där har jag blivit fantast.
Pappa Krister, som en gång målade upp en tennisplan på asfaltsplätten i Malmslätt och som sen följde sin son under hela karriären, gick bort 2010, men mamma Maud bor kvar utanför Linköping. Hustru Gisella har sina föräldrar i Norrköping.
– Hela familjen älskar Sverige och varje gång vi kommer hem tänker jag att ”nu flyttar vi hem”. Men det blir inte så många dagar i Sverige på ett år.
Ni bodde i Norrköping ett tag.
– Ja, vi hade ett hus där i något år, men kände att ska vi bo någonstans i Sverige, så är det nog i Stockholm. Men vi har det bra där vi är och det finns många fördelar med att bo härnere, säger Thomas Johansson.
Vad händer i dag?
– Hämta dottern på skolan, steka pannkakor och sedan spela både padel och tennis. Så det är full fart. Haha.