Nadal, 18, till mångas förvåning vald framför Juan Carlos Ferrero, tappade första set i tiebreak mot Andy Roddick men med stöd av över 27 000 åskådare lyckades han vända matchen och vann med 6--7, 6--2, 7--6, 6--2.
-- Det var viktigt för mig eftersom det var länge sedan jag spelade på den här nivån, säger Nadal.
Carlos Moya, vännen och mentorn från Mallorca, och före detta världsetta, hade inga problem med Fish, trots att amerikanen vunnit två av tre tidigare matcher dem emellan.
-- Jag kom till den viktigaste "träffen" i mitt liv inför så många människor, så i början var jag lite nervös. Men jag spelade säkert och tog inte många risker. Jag vet att han är en spelare som, om det går bra för honom, är väldigt stark, säger Moya.
Nu måste tvillingarna Mike och Bob Bryan slå Nadal och Tommy Robredo i lördagens dubbel för att finalen inte ska vara avgjord i spansk favör redan efter två dagar. (TT)