Efter ett antal år i division 1 är Linköping, squashmetropolen nummer ett i Sverige, tillbaka i högsta serien. Det var inget snack i kvalet. Efter 3–0-vinsterna för Mathias Magnusson och Marcus Staaf och lika klara förlusten för Sarosh Naqvi behövde veteranen Johnson bara vinna ett game i avslutningsmatchen mot Uppsalas Nisse Funseth.
Det klarade han.
Förstås.
Sveriges yngste 55-åring, han fyllde häromdagen, har för vana att lyckas med det han företar sig och gjorde det nu också när han vände 2–7 till 11–9. LSK säkrade avancemanget på hemmaplan och kramkalas utbröt utanför banan.
– Enormt skönt. Det är det här och de här matcherna som vi haft sikte på under hela säsongen. Nu blir målet att etablera oss i elitserien, sa Marcus Staaf.
Nu är frågan vilken väg som väljs för att göra det. Ett antal talanger trycker på underifrån, men frågan är hur många av dem som är redo för att spela på högsta svenska nivå redan till hösten. Samtidigt spelar flera Linköpingskillar senare under lördagen SM-final för Teknova – och samtidigt aviserar Fredrik Johnson att han ännu en gång (!) gjort sitt i elitserien.
– Efter 24 år och 17 SM-guld vet jag inte om jag har så mycket mer att vinna där. Jag nöjer mig med spel i division 1-laget nästa säsong, sa Johnson.
Fast det ville alltså inte Staaf riktigt lyssna på.
– Det blir nog lite övertalning där. Några matcher ska vi nog få honom att spela i alla fall, sa han och log.
Daniel Kullgard, tävlingsledare för stora SM- och kvalhelgen och stark man i styrelsen, sa:
– För klubben är målet att vi ska finnas med på alla nivåer. Även i elitserien på herrsidan. Nu är vi där och kan jobba vidare från det. Men inte så att vi ska ta hit någon jättedyr spelare som kommer till Linköping klockan tre och åker hem klockan fem samtidigt som vi äventyrar övrig verksamhet.
Fredrik Johnson tvekar dock inte om vad han tycker behöver göras.
– Klubben måste ta in en stark internationell spelare som etta i laget. Det behöver inte vara någon långväga ifrån, det kan vara från Danmark eller Finland. Men förstärkning krävs. Annars blir det tufft att hänga med, sa han.