Det är något speciellt med Gregory Gaultier och Linköping. Knappt hade han slagit in matchbollen i prestigemötet med Karim Abdel Gawad förrän han, liggande på massagebänken i ett av omklädningsrummen i Sporthallen, såg fram emot turneringen nästa år.
– Jag kommer tillbaka, sa han till Corren.
Är det ett löfte?
– Ja, så länge jag inte är skadad finns ingen tvekan. Jag kommer så länge Fredrik (Johnson, tävlingsledaren) vill ha mig.
Han skrattade.
Självförtroende
Det var en drömfinal mellan favoriterna Karim Andel Gawad och Gregory Gaultier i Swedish open, det var världstvåan mot världstrean – och det var den sistnämnde som tog sin titel nummer tre.
– Jag kände mig stark genom hela matchen och även om han vann första gamet hade jag bra självförtroende. Jag ska erkänna att jag var sliten efter en tuff vecka, men jag visste att han också var det, sa vinnaren efter 7–11, 11–3, 11–0, 11–8 under en dryg timmes spel som avslutning på squashpartyt i Linköping.
För inte länge sedan möttes de i den stora finalen i New York. Då vann Gawad, som på sistone varit squashvärldens hetaste spelare, men nu tog Gaultier skön och efterlängtad revansch.
Då ska ni veta att han så sent som i fredags bara var en boll från att bli utslagen redan i kvartsfinalen.
– Jag ska inte skylla för mycket på det, men då mådde jag inte alls bra. Jag åkte på migrän och sov knappt natten innan. Som tur var blev det bättre, sa han.
Imponerade
Det märktes också på spelet. Gaultier imponerade stort i finalen, styrde spelet och fick matchen på sina villkor. Det var stundtals drömsquash med gott om avgörande precisionsslag, samtidigt som Gawad såg något trögare ut.
Om någon vecka möts de igen under några uppvisningsmatcher i Kanada.
Sedan turnering i Chicago.
Nya bollar, nya hotell, nya tävlingar.
Hela tiden.
– Jag trivs med det här livet och så länge jag känner att jag kan vara med och konkurrera om de största titlarna har jag inga planer på något annat. Jag vill inte sluta med att jag åker ut i första eller andra omgången. Då får det vara, sa Gregory Gaultier.
Han hade ett lysande 2015, men åtskilligt mer skadefyllt och frustrerande 2016.
– Klart att jag vill vinna alla matcher och turneringar jag spelar. Men mest av allt önskar jag att få vara skadefri, sa han.
Rekord
Fredrik Johnson, tävlingsledaren, såg belåten ut, hävdade att det slagits publikrekord och planerade att redan under söndagskvällen sätta sig ned med finalisterna för att prata 2018, då Swedish open fyller 15.
– Som det känns just nu är det de spelarna som jag helst av allt vill ha med nästa år också, sa han.
Parallellt avgjordes breddturneringen Squash cup med 250 deltagare. Där blev det tre hemmavinster för Linköping: Malin Frank (FU 15), Marcus Staaf (herrar B) samt förstås Fredrik Johnson (herrar över 40).
– Fjortonde raka, sa Johnson och log.