+ Armand Duplantis, friidrott
Den svenske stavhoppsstjärnan tog inte bara hem OS-guldet under sommaren. Han passade även på att hoppa till sig ett EM-guld inomhus och blev hela friidrottens nya omslagspojke. Världsrekordinnehavaren är sportens stora affischnamn och den naturliga mittpunkten.
+ Simone Biles, gymnastik
Redan 2018 berättade världens genom tiderna bästa gymnast Biles om hur hon och flera andra i det amerikanska landslaget utsatts för sexuella övergrepp av den förra landslagsläkaren. Men det var 2021 som Biles vittnade på ett mycket känslosamt sätt under rättegången mot läkaren.
– Vi har blivit svikna och förtjänar svar, sade hon bland annat.
Domen mot läkaren kom under slutet av 2021 – han kommer att spendera resten av sitt liv i fängelse och dessutom kommer stora skadestånd att betalas ut till Biles och de andra drabbade.
I samband med OS i Tokyo, där Biles tog ett brons, berättade hon även om sin psykiska ohälsa och hur den har påverkat henne.
+ Lionel Messi, fotboll
Lionel Messi har varit ett med sitt älskade FC Barcelona under hela karriären. Därför trodde nog de flesta att bara skulle vara en formalitet för parterna att komma överens om ett nytt kontrakt. Men Barcelona, som är i ekonomisk kris, kunde inte erbjuda Messi vad han ville ha – och i somras stod det mot alla odds klart att han lämnade klubben.
Paris Saint-Germain var inte sena att skicka fram ett erbjudande till Messi och den 10 augusti presenterades han av den franska storklubben. Där har det i ärlighetens namn gått en aning knackigt för Messi under hösten.
+ Lara Gut-Behrami, alpint
2021 var året då Lara Gut-Behrami klev ut ur Mikaela Shiffrins skugga. I italienska Cortina i februari blev den schweiziska stjärnan stor VM-drottning, då hon tog hem gulden i både storslalom och i super-G – vilket var hennes första VM-guld i karriären. Dessutom hann hon med att knipa bronset i störtlopp och som om det inte vore nog gick hon och vann hela super-G-världscupen senare under säsongen.
+ Erik Granqvist, ishockey
När den förre SHL-målvakten, och numera tv-experten, Erik Granqvist hörde den tidigare NHL-spelaren Kyle Beach vittna om sexuella trakasserier från en tränare väcktes minnen hos honom. Granqvist berättade öppet om hur han under en inkilning som ung spelare utsattes för övergrepp.
Under många år gick Granqvist och bar på sin hemlighet och han hoppas nu att fler ska våga berätta och att kränkningarna ska upphöra. En gång för alla.
– Atmosfären och ledarskapet ska genomsyras av att alla vågar prata, lyssna och agera direkt när det behövs, sade Granqvist i en intervju med Dagens Nyheter.
+ Sarah Sjöström, simning
Ett OS-silver skulle nästan kunna vara en besvikelse för Sjöström, världens kanske bästa simmare. Men med tanke på att hon halkade på en isfläck och bröt armbågen bara månader innan de olympiska spelen i Tokyo var andraplatsen på 50 meter fritt inget annat än en sensation. Få, för att inte säga ingen, trodde nog att Sjöström skulle kunna ta sig tillbaka från skadan och komma i form på så kort tid. Men åter en gång visade hon att hon är en idrottare utöver det vanliga.
I kortbane-EM i Kazan i november tog Sjöström otroliga fyra guld, ett silver och ett brons. Vid kortbane-VM i Abu Dhabi drygt en månad senare fortsatte hon att öka på medaljskörden.
+ Karsten Warholm, friidrott
Norge har på senare år fått fram ett antal världsledande medellöpare, men ingen har nått upp till Karsten Warholms nivå.
I OS i Tokyo vann han inte bara guldet på 400 meter häck, han satte även världsrekord efter att ha korsat mållinjen på 45,94 och blev därmed den första människan någonsin att springa distansen på under 46 sekunder.
+ Max Verstappen, formel 1
Det går inte att säga att F1-cirkusen fick ett tråkigt avslut. Tvärtom. Hela VM-serien avgjordes på det sista varvet i det sista racet, då Verstappen körde om Lewis Hamilton och därmed knep titeln.
Men det var kontroversiellt. För guldkonkurrenten Hamilton låg i ledningen när Nicholas Latifi kraschade med sex varv kvar att köra. Säkerhetsbilen kallades ut och då passade Verstappen på att byta till friska däck, och när säkerhetsbilen sedan lämnade banan återstod bara ett varv – och då passade Verstappen alltså på att köra om och ta hem guldet.
Hamiltons stall Mercedes protesterade mot omkörningen, men fick inget gehör och nederländaren Verstappen kan således titulera sig världsmästare för första gången.
+ Zlatan Ibrahimovic, fotboll
Ingen lista utan Ibrahimovic, eller hur? Den svenske superstjärnan utmärkte sig under det gångna året på flera olika sätt – precis som vanligt. Han gjorde comeback i landslaget efter fem års frånvaro, den 23 oktober blev han den blott fjärde 40-plussaren i historien att göra mål i Serie A – och i början av december smällde han in sitt totalt sett 300:e ligamål i karriären, bara Messi och Ronaldo har stått för fler fullträffar under 2000-talet i den europeiska toppfotbollen.
+ Peng Shuai, tennis
Den 2 november publicerade Shuai, före detta världsetta i dubbel, ett inlägg på sociala medier där hon anklagade en före detta toppolitiker för att ha tvingat henne till sex. Sedan tog det 19 dagar innan någon hörde något från henne igen. Då meddelade hon, via ett videosamtal med Internationella kommitténs (IOK) ordförande Thomas Bach, att hon mår bra.
Men historien är inte över.
WTA stoppar turneringar i Kina och EU sätter press på både landet och IOK för att Shuai återigen ska visa sig i offentligheten. Även Amnesty International oroas över hennes situation. FN, USA och Storbritannien vill också se bevis för att hon faktiskt mår bra.
+ Christian Eriksen, fotboll
Hela fotbollsvärlden höll andan den 12 juni i somras, då Eriksen segnade ner i EM-premiären för sitt Danmark mot Finland hemma på Parken i Köpenhamn. Eriksen hade drabbats av ett hjärtstopp – men tack vare snabb hjälp från läkare på plats gick hans liv att rädda och han fördes med ilfart till sjukhus. Väl där förbättrades hans läge och matchen återupptogs.
Eriksen har inte spelat någonting sedan incidenten och han har fått en ICD-defilibrator inopererad, men en comeback är inte omöjlig. Sedan en tid tränar han på Odenses träningsanläggning hemma i Danmark. Kontraktet med Inter är brutet då det inte är tillåtet att spela proffsfotboll med en inopererad defibrillator i Italien.
+ Kryjstsina Tsimanouskaja, friidrott
Mitt under OS i Tokyo blossade skandalen upp. Den belarusiska sprintern Kryjstsina Tsimanouskaja påstod att hennes tränare hade kidnappat henne och att de planerade att flyga henne hem till Belarus mot hennes vilja – allt eftersom hon ska ha klagat på tränarna på sociala medier. På flygplatsen lyckades hon få skydd hos japansk polis och sedermera fick hon asyl i Polen.
Tsimanouskaja ströks från kvalet på 200 meter, enligt den belarusiska olympiska kommittén eftersom hennes känslomässiga, psykiska tillstånd inte var tillräckligt bra.