Inför sjätte VM-deltävlingen i speedway på lördagen i Prag har Tony Rickardsson kopplat järn-grepp på sina konkurrenter. Ledningen är 45 poäng.
-- Vi andra kan inte vinna VM längre. Det är bara Tony som kan förlora guldet om han gör några stora misstag, säger regerande världsmästaren Jason Crump till TT.
Rickardsson kommer till Prag med tre raka segrar i VM-serien, det har ingen tidigare klarat. Hade inte finalheatet i Eskilstuna stoppats på sista varvet hade Rickardsson haft fem raka. Nu vann Crump istället i Eskilstuna, hans enda seger för året.
Vinner Rickardsson även i Prag, han vann där senast 1998, kommer försprånget i VM-serien att vara minst 50 poäng med tre tävlingar kvar att köra efter Prag.
I tisdagens seriematch i Sverige imponerade Rickardsson stort. Fem raka heatsegrar och han var inte i närheten av att förlora något av sina heat. Efteråt var han synnerligen nöjd.
-- Jag har tagit ett kliv framåt denna säsong, sade han då.
För Crump har säsongen varit tyngre. Han erkänner utan omsvep att det var tufft att inleda säsongen som regerande världsmästare.
-- Det blev väldigt mycket runt omkring. Jag glömde nästan bort det som är viktigast: hålla dig själv i bra form och åka fort. Samtidigt är det bara att titta på historien, det är mycket svårt att försvara en VM-titel efter första gången du vunnit. Se på Tony, han vann första gången 1994, sedan tog det till 1998 innan han vann igen, säger Crump.
Den senaste som klarade bedriften att vinna VM för första gången och sedan försvara guldet året efter är dansken Hans Nielsen (1986-87).
Det som talar för att lite liv kan blåsas i VM-serien är att Jason Crump trivs förträffligt bra på Marketa-stadion i Prag. De senaste säsongerna har Crump ett lysande facit; han har vunnit de tre senaste åren och år 2001 slutade han trea.
-- Jag har varit i bra form när tävlingarna i Prag har körts. Någon speciell hemlighet har jag inte för den banan. Samtidigt är det så att en bana du vinner mycket på trivs du lite extra på, säger Crump.
Trots att Crump är tvåa i VM-serien ger han sig själv ingen stor chans att vinna igen. Han tycker att poängavståndet är för stort. Samtidigt tycker han att den rätta känslan börjat komma tillbaka.
-- Pressen har släppt och nu ska jag avsluta säsongen så bra det är möjligt. Det har fungerat allt bättre i serie-tävlingarna på slutet.