ISHOCKEY, ELITSERIEN
Södertälje 2
Linköping 3
33-åringen skrattade och han hade all anledning.
Linköpings HC slog Södertälje med 3--2 (2--1, 1--1, 0--0) i nystarten i ishockeyns elitserie och von der Geest var bäst på plan.
Hemmalaget hade landslags-meriterade centrar som Kristian Gahn och Peter Larsson, men ingen var ens i närheten av LHC:s nummer 25. Hela tiden på rätt plats i rätt ögonblick, bra med pucken och vinnare i nästan varenda närkamp.
-- Jo, det var nog min bästa match den här hösten, sa han.
Faktum är att det länge var frågetecken om han överhuvudtaget skulle kunna vara med. Nästan hela försäsongen spolierades på grund av ljumskproblem och fortfarande har han bekymmer. Men med behandling och inflammationsdämpande medel kunde han i alla fall spela.
. . . och som han gjorde det, sen!
-- Vi spelade jävligt dåligt före uppehållet och bjöd motståndarna på en massa. Nu skulle vi minimera misstagen och det lyckades vi med, sa Michael von der Geest.
Vändningen?
-- Det vet jag inte, men vi är åtminstone på rätt väg.
Hur mår ljumskarna nu?
-- Ja, mot slutet kändes det en del. Men det var bara att bita ihop.
Smålänningen från Västervik avgjorde själv hemmamötet med Leksand i sista sekunden, men har annars haft en säsong i mörker.
När ljumskarna blev bättre och han kunde spela drabbades han av en inflammation i ena armbågen och missade några matcher på det.
Men i går blev det succé i den nya omgivningen. Den nykomponerade kedjan med von der Geest som center mellan Stefan Pettersson och Stefan Gustavson blev LHC:s vinnarvapen inför bara 3 650 åskådare i Scaniarinken.
1--1 gjorde backen Andreas Holmqvist, hur läckert som helst framspelad av just Michael von der Geest.
2--1 ordnade Geest själv, på retur efter skott av Holmqvist i power play.
-- Inte det hårdaste skottet jag skjutit, men jag såg att Rolf Wanhainen (SSK-målvakten) låg ned och då var det bara att lyfta in pucken, sa målskytten.
Södertälje kvitterade i början av andra perioden, men bara några minuter senare kom avgörandet. Barry Richter gjorde målet, framspelad av Tim Eriksson och Jan Mertzig.
LHC var i överläge och släppte det aldrig. Hemmalaget mötte hela tiden ett samlat försvar och skapade inte mycket till farligheter i slutperioden. I stället var LHC närmare att utöka ledningen, med bland annat stolpskott av Richter och missat friläge av Stefan Gustavson.
Michael von der Geest sa:
-- Det var länge sen vi tog en trepoängare, så gissa om det behövdes. Vi försvarade oss bra och egentligen kändes det aldrig oroligt.
LHC var i stort behov av en framgång för att bättra på det sargade självförtroendet och så tog det bara tre minuter innan det blev mål.
För Södertälje.
Leif Rohlin gjorde målet, efter bara nio sekunders spel i numerärt överläge.
Men vändningen kom - och LHC tog andra trepoängaren på bortais på hela säsongen. Det räddade laget kvar på rätt sida om slutspelsstrecket.
De bästa i går: hela backbesättningen med Andreas Pihl som den klarast lysande stjärnan och förstås ovannämnde von der Geest. Men även spelare som Fredrik Emvall och Johan Franzén gjorde ett stort jobb i det tysta.
-- Vi hade gett oss fan på att åka härifrån med tre poäng, sa Michael von der Geest.
Så blev det.
Mertzigs skada