Linköping tog ett steg närmare en andraplats - Södertälje ett steg närmare slutspelsmiss. Totalt sköts 80 skott i Scaniarinken - men det gjordes bara tre mål: 2-1 till Linköping.
Elitseriens grundserie närmar sig sitt slut, men för Södertälje lär säsongen vara över när sista matchen spelas kommande lördag. Efter förlusten hemma mot Linköping, samtidigt som Skellefteå vann mot Luleå, har SSK fem poäng upp till slutspelsstrecket och lika långt ner till kvalseriestrecket. Laget befinner sig alltså i ett ingenmansland med tre matcher kvar: HV71 borta på måndag, Modo hemma på torsdag följt av Frölunda borta på lördag.
Södertälje hade mycket väl kunnat vinna mot Linköping, men precis som tidigare under säsongen är laget alldeles för svagt i målskyttet. Denna gång sköt SSK hela 42 skott, varav 25 i sista perioden, men gjorde bara ett mål. Detta trots flera bra lägen för Jörgen Bemström, Quinn Hancock, Martin Cibak, Dragan Umicevic och Robert Carlsson.
Det är klart att det är ineffektivt när vi bara gör ett mål, säger SSK-tränaren Leif Strömberg.
Linköping tog tre poäng efter en stark laginsats. Patric Blomdahl avgjorde i numerärt överläge i tredje perioden, en period som egentligen var Södertäljes starkaste. Bombardemanget mot målvakten Rastislav Stana var enormt, men slovaken höll tätt. Ett par slarviga utvisningar bjöd in Linköping till att anfalla, och gästerna tog chansen.
In i det sista tryckte SSK på för en kvittering - Linus Videll hade bästa möjligheten i slutet - men LHC red ut stormen och visar styrka inför slutspelet. Eftersom Modo förlorade är det nu bara två poäng upp till andraplatsen, en placering som kan ge en lättare motståndare i kvartsfinalen.
Bortalagets tränare Janne Karlsson var självklart nöjd med trepoängaren.
Vi åkte upp hit med målsättningen att göra en jäkligt bra hockeymatch i 60 minuter. Förra gången vi var här tappade vi en tvåmålsledning, men den här gången höll vi skärpan hela vägen ut. SSK pressar oss givetvis i slutet, men vi visar bra karaktär när vi inte viker oss, säger Karlsson.