BANDY, ALLSVENSKAN
Broberg 3
Motala 3
Han satt på bänken i ett segerstimmigt omklädningsrum.
Det var som om hela kroppen log. IFK Motala noterade fjärde raka matchen utan förlust, spelade oavgjort, 3--3 (1--2), mot Broberg och säkrade nytt allsvenskt kontrakt utan att tvingas till en nervpirrande kvalserie.
Det utlöste rena rama kramkalaset på klassiska Hällåsen i Söderhamn.
-- Det känns bara så oerhört skönt. Jag kunde inte ha önskat mig en bättre avslutning, sa Thomas Pålsson.
Veteranen, som redan 1983 gjorde sitt första framträdande i A-laget och med nästan 330 mål är bäste IFK-skytt genom tiderna, lade av redan efter förförra säsongen, men övertalades till comeback.
I våras slutade han igen.
Men så blev Mattias Sjöholm skadad och . . . ja, Pålsson övertalades igen.
-- Sedan jag väl tog beslutet har jag aldrig ångrat mig även om jag haft mina svackor under säsongen. Men nu spelar det ingen roll hur många skador det blir. Nu är det slut.
Säkert?
-- Ja.
Så det är ingen idé att IFK ringer i sommar?
-- Ringa får de gärna göra, men de vet svaret. Jag har hattat tillräckligt nu. Det finns ett liv utanför bandyn också och jag kommer garanterat inte ha några sysselsättningsproblem.
Mot Broberg i går såg det illa ut när Ola Hallberg gjorde 3--1 efter 70 minuter. Men strax därefter var det både reducerat (Andreas Broberg) och kvitterat (Anders Gunnarsson).
Gästerna höll undan, även om ett antal hemmahörnor i slutet innebar att IFK-pulsarna steg.
-- Jag fick avsluta karriären med ett bra "hörnrus". Det har inte hänt många gånger i karriären, sa Pålsson och skrattade.
Efter en säsong i mörker, kantad av skador och sjukdomar, kan i alla fall ingen klaga på slutet. I stället för Motala blir det nu Katrineholm som får kvala sig kvar i högsta serien.
-- Vi var tvungna att göra något och pratade ihop oss under VM-uppehållet. Vi har blivit mer offensiva, vågat kliva upp i plan och lita på varandra. Det har givit resultat, sa Thomas Pålsson.
Pär Höckert, tränaren:
-- Vi har samlat ihop oss och plockat fram IFK-hjärtat. Jag är oerhört stolt på det sätt vi kom tillbaka från ett svårt underläge. Vi var värda det här.
Att han lämnar tränarjobbet har varit klart ända sedan säsongsstart. Guldmakaren från 1987 känner att han gjort sitt på högsta nivå. När bandysektionen bildades 1965 var han med som spelare i allra första matchen på Fågelstadammen. Men en ögonskada 1980 satte stopp för fortsatt spel och Höckert blev tränare i stället.
Det är han fortfarande. Eller om vi kanske ska säga var . . .
-- Nu ska jag bara stå på läktaren och vara expert i fortsättningen, sa han.
Glädje och lättnad var två ord som beskrev stämningen efteråt.
Dennis Gustafsson, målvakten, sa:
-- På något sätt känns det lite tomt, det var länge sen man slutade en säsong redan så här års. Men det hade inte varit kul med kval, det hade det inte.
Allra bäst i IFK var Patrik Spångberg som spelade non stop och lade ned ett hästjobb.
Mattias Sjöholm, som för några veckor sedan var tillbaka i spel efter höstens benbrott, sa:
-- Både för min och klubbens bästa var det här det bästa som kunde hända. Nu kan vi redan starta arbetet för nästa säsong. Det är bara att hoppas att kommunen vaknar och inser att Motala behöver ett bandylag i högsta serien.
IFK:s hörnrus
Broberg har ett fruktat skytte. I går blev det på tio hörnor inte ett mål. Det säger det mesta om IFK:s "hörnrus".