Rikard Westling är född och uppvuxen i Linköping, men bodde sedan många år i Åre där han var en mycket välkänd skidprofil. Fredagen den 7 juni begav sig Rikard och ständige följeslagaren, hunden Trubbel, ut på tur till Åreskutan – ett fjäll han bestigigt så många gånger förut. När han vid 18-tiden på fredagen inte kommit tillbaka larmades polisen och ett stort räddningsarbete satte igång. Först ett drygt dygn senare hittades han död i en bäckravin på östra sidan av Åreskutan. Mirakulöst nog kunde räddningspersonalen några dagar senare gräva fram hunden Trubbel – vid liv.
Rikard Westling hade flera år i rad gått över 100 000 höjdmeter varje vinter för att sedan åka skidor ner. Han hade som mål att göra detta 10 år i rad för att nå en miljon höjdmeter. En helt otrolig bedrift som drog uppmärksamhet bland skidsportintresserade.
– Folk tycker jag är manisk, men jag gillar rutinen, sa Rikard Westling till Östersundsposten i ett reportage från februari.
Den gamla stenkyrkan i Åre var överfull vid minnesgudstjänsten några dagar efter dödsfallet.
– Även folk som inte känner honom har stött på hans leende. Det kändes som att han brydde sig om andra och att han tog sig tid att stanna upp, sa vännen Dan Sunnerheim till Östersundsposten.
Begravningen kommer att ske i Linköping. Rikard Westling blev 46 år gammal.