Svensk förlust - mardrömslottning

- Men vi får inte glömma att vi också är ett bra lag, sade Johanna Ahlm efter förlusten, 19-20 (11-11), mot Danmark.

Förutsättningarna var raffinerande inför fredagens gruppfinal och nordiska prestigemöte i Sao Bernardo do Campo.

Sverige kunde bli allt ifrån etta till trea i gruppen, och få allt ifrån en bekväm resa mot kvartsfinal till mardrömsmotstånd i första slutspelsomgången.

När allt var över, när Danmark vunnit femte raka och Sverige förlorat för andra dagen i rad, var utfallet det sämsta tänkbara ur blågul synvinkel:

Tredjeplats i gruppen - och Frankrike i måndagens åttondelsfinal i Sao Paulo. Sverige har förlorat de två senaste mästerskapsmatcherna mot fransyskorna, i EM 2010 och VM året före.

- Det är ett lag jag själv har som favoriter i VM. De har bra försvar, bra målvakter...ja, bra spelare på alla positioner. Men Brasilien har slagit dem. Det kan vi också göra, sade Johanna Ahlm.

Vid svensk seger väntar sannolikt storfavoriten Ryssland i kvartsfinalen.

- När vi snackar om hur bra alla andra är ska vi komma ihåg att vi också är bra. Vi är bättre än vad vi har visat i de två senaste matcherna, konstaterade Ahlm.

Johanna Ahlm var det stora undantaget i ett anfallsspel som totalt sett inte fungerade mot Danmark. Den 24-åriga göteborgskan satte åtta mål, hälften på straff, bakom Christina Pedersen - hennes lagkamrat i Viborg.

- Jag känner att jag har haft det länge i mig. De klappade på Linnea (Torstenson), vilket gjorde att det blev mycket yta runtomkring, sade Ahlm.

Sverige fick en tung start, låg under med 2-5, men kom tillbaka.

Jessica Helleberg gjorde 7-6, men fick strax efteråt en smäll mot huvudet. Helleberg syddes i paus, kom tillbaka och var en av de bästa svenskorna i andra halvlek.

Linnea Torstenson togs däremot hårt och kunde inte upprepa succén från Kroatien-matchen. Torstenson stannade på ett mål.

- Det är för många skott från nio meter som inte gick in. Jag gick med för dålig fart in i lägena och blev lättläst, sade Torstenson.

För första gången i turneringen stämde det svenska försvarsspelet fullt ut. Men det var klen tröst denna kväll.

- Nu har vi två dagar på oss att samla ihop oss, sade Ahlm och pressade fram ett leende.