– Det är så oerhört tragiskt och svårt att ta in att det är sant, säger vännen och konkurrenten Jari Saarinen.
Joakim Längberg avled på söndagskvällen i sviterna efter en olycka. Han tävlade många år i rally och vann bland annat hemmatävlingen Sviestadträffen fyra gånger.
Han var anmäld till SM-rallyt på lördag och skulle starta i en hyrd Ford Fiesta R5. Något han längtat efter länge att få testa.
Jari Saarinen igen:
– Jocke hade kämpat i många år med små medel för att kunna tävla. Jag brukar säga att han hade VM-guld i att få ihop det, hur mörkt det än såg ut. Nu skulle han äntligen få köra en riktigt häftig bil och jag vet hur mycket han såg fram emot det.
Jari berättar att de tävlat mot varandra många gånger och med tiden blivit goda vänner.
– Jocke var en fantastisk person, en oerhört bra vän som var mån om att alla skulle ha det bra. Det kommer att vara med tårar i ögonen som vi kommer till start i SM-rallyt på lördag, något kommer att fattas när Jocke inte är där.
Torsten Öberg är ordförande i Linköpings MS, Joakim Längbergs hemmaklubb. De arbetade ihop i styrelsen för rallysektionen under de sista åren.
– Det som hänt är fruktansvärt. Jocke var en härlig person och har gjort mycket gott för sporten och vår förening. Det var ett väldigt tungt besked att få.
LMS ska bemanna en sträcka vid helgens SM.
– Det är många som är tagna, men vi måste se framåt och jag tror att det kan vara bra att få skingra tankarna lite och få komma tillsammans och prata om det som hänt.
Joakim Längberg blev 49 år.
