I slutet av oktober stod det klart att PDL Center Alfa City försatts i konkurs. Knappt två månader senare har den centrala anläggningen på Industrigatan i Linköping slagit upp portarna igen. Med nytt namn och ny ägare. Tidigare Derby-spelaren Pontus Quarfordt väljer att satsa, samtidigt som andra tvingas avveckla sina padelverksamheter.
– Jag tyckte det var tråkigt om hallen skulle behöva bomma igen, säger Quarfordt som också jobbar som ekonomisk controller på Östgöta Kök-Gruppen.
Just nu håller han på att starta ett eget aktiebolag för att driva padelverksamheten. Nya namnet på anläggningen blir: Alfa Padel & Co.
Vad ska du göra annorlunda för att lyckas?
– Till viss del så måste jag ju avslöja min affärshemlighet om jag ska svara på det. Vilket jag kanske inte vill göra, men kort och gott tror jag det handlar om att ha ett annat upplägg än hur man satsade vid padelboomen för tre år sedan. Ska du ha bemanning under alla timmar hallen är öppen kommer det att kosta skjortan.
Förhandlingsläget om hyran (med Mannersons Fastighets AB) har varit fördelaktigt med tanke på "padeldöden"?
– Det ska jag inte sticka under stol med att det varit. I och med att det inte funnits så många andra intressenter vad jag vet. Jag har nog fått en lägre hyra än tidigare hyresgäst.
Cathrin Ferraro, marknadschef på Mannersons Fastigheter, tycker att det är viktigt att förstå att marknadsläget just nu inte är som under pandemin. Hon håller med Quarfordt om att padeln har en framtid och kommenterar:
– Att ha en lång horisont och delvis en annan affärsstrategi är viktigt för att lyckas driva hallen och verksamheten framåt. Här tycker jag att vi har haft en bra dialog med Pontus och vi är väldigt glada att Alfa drivs vidare eftersom det är en unik hall med närhet till city.
Vad talar för att padeln ska gå bra i framtiden?
Quarfordt säger:
– "Padeldöden" som den har benämnts har inte så mycket att göra med att folk inte vill spela padel. Det är en jättekul sport och den är fortfarande bara barnet i Sverige. Eftersom vi inte kommit igång ordentligt med klubb- och ungdomsverksamhet. Det finns fortfarande många som inte hittat till padeln.
– Däremot har vi för många hallar och efter pandemin så kanske det är så att varje människa har lite mindre tid för att spela padel. Men att kalla det "padeldöden" är att ta i, säger Quarfordt.