Kolmårdens djurpark står i fokus för landets orienterare i slutet av veckan. Bland mycket annat blir det tränarkonvent, förbundsmöte, gala, landslagssamling och kick off inför O-ringen 2019, som avgörs i Kolmårdsterrängen.
På lördagen väntar även sprinttävling bland de vilda djuren i parken.
– En speciell tävlingsplats, klurigt och med mycket detaljer inne i Bamses värld och så. Det kommer bli en kvalitetssprint, både själva tävlingen och deltagarmässigt. De flesta landslagslöparna finns med, säger Jerker Lysell, Norrköpingskillen som fått i uppdrag att arrangera både tävlingen och mycket av de övriga aktiviteterna från torsdag till söndag.
Lysell, som tog VM-medaljer och vann World Games i somras, kan själv inte vara med och tävla den här helgen på grund av en efterhängsen skada.
– Jag började känna av knäet redan vid VM ifjol och det har konstaterats att det är ett hopparknä. Efter VM i år har det successivt blivit värre och nu är det närmare två månader sen jag tog ett löpsteg. Jag känner av både knäet och en vad nu men det är mycket bättre än för två månader sen, och jag håller på att trappa upp igen. Jag tar ändå en dag i taget, viktigast är att lösa problemet en gång för alla. Jag känner ingen stress men hoppas kunna vara redo för långpass i januari, säger Lysell.
Ingen Lysell med djurparkskartan i handen i helgen alltså, men många starka namn ändå bland de över 800 deltagarna. I landslagsklassen är 17 herrar och 15 damer anmälda. Flerfaldiga världsmästarinnan Tove Alexandersson är en. Andra välkända namn till start är Jonas Leandersson, William Lind, Martin Regborn, Johanna Öberg och Norrköpingsstudenten Emil Svensk.
– Både Tove och Jonas har dock problem med fötterna, men jag hoppas båda kan vara med, säger Lysell.
Det blir allt från landslagslöpare i jaktstart på fyrakilometersbana till miniknat för de allra yngsta i spännande djurparksmiljö i Kolmårdensprinten.
– Det är väldigt udda, och det är nog mycket mystiken att få springa i en djurpark som har lockat så pass många. Över 800 startande är klart över förväntan, säger Knutte Nord i arrangerande Handelsbolaget Jerker Lysell, som samarbetar med OK Kolmården.
Speciellt för deltagarna blir också möjligheten till omklädning i 27-gradig värme i lagunen – som innehåller delfinernas träningsbassäng – och efteråt kan de duscha och slappna av i spaavdelningen på hotellet.