Efter tisdagens träning avslöjade han att startelvan tagits ut – men den når inte offentlighetens ljus förrän onsdag kväll, timmen före match. IFK Norrköpings tränare medger dock att två spelare är borträknade: Kevin Alvarez och Viktor Agardius.
Alvarez fanns med på Platinumcars arena. Det blev med stor sannolikhet hans sin sista träning med klubben. Som Sporten skrev under måndagen lånas landslagsmannen ut till Real Espana i honduranska ligan resten av säsongen. Under tisdagseftermiddagen bekräftade även "Peking" dealen.
– Kevin reser till Honduras i eftermiddag. Det är bästa beslutet för alla parter som det ser ut nu, säger Rikard Norling.
Backen Agardius klev av med en knapp kvart kvar på Jämtkraft arena i söndags. En muskelskada i ena låret befaras.
– Han är inte tillgänglig nu, undersöks as we speak, säger IFK-tränaren och besked om hans status kommer senare i veckan.
Allsvenska mötet med Halmstad på söndag?
– Tveksamt.
Ska några spelare sparas?
– Nähe, det kan jag inte säga. Vi går all in för att göra ett så bra resultat som möjligt.
Skillnaden ned till "tvåan" är inte så stor?
– Det skulle vi garanterat få erfara om vi trodde någonting annat.
"Pekings" tränare vet av egen erfarenhet.
För nästan exakt fyra år sedan, 23 augusti 2017, stod han på Värmbols IP med sitt AIK. "Gnaget" tog sig vidare med ett nödrop, vann med 1–0 sedan argentinaren Nicholas Stefanelli skjutit matchens enda mål på straff. Vi noterar att Katrineholmslaget då leddes av Rickard Johansson, som efteråt arbetat som huvudtränare för både Åtvidabergs FF och IF Sylvia.
– Inte långt ifrån att det gick illa då. Så jag vet vad det innebär med tajta matcher i cupen, medger Rikard Norling.
Värmbol har också redan slagit ut Örebro Syrianska, mittenlag i Division 1 Norra.
Vad brukar vara det besvärliga mot lag från lägre divisioner?
– Det är svårt att veta vad de gör. Vi kan se vad de gjort i de senaste seriematcherna, men hur de justerar sitt spel mot oss är svårt att veta. Men lagen i allsvenskan anpassar sig också efter oss så det är inget nytt.
I potten finns förstås också det faktum att cupvinnaren, förutom en titel, också kvalificerar sig för 2022-23 års kvalspel till Europa league. Men inte bara internationellt spel hägrar.
– Vidare cupspel säkerställer tävlingsmöjligheter till nästa år, påminner Norling och tänker på att vinnaren är klar för gruppspelet i turneringen.