Mittfältaren/anfallaren Thern lämnade IFK Norrköping i höstas efter tre säsonger. Planen var en ny sejour i en liga utomlands – istället blir IFK Göteborg profilens femte klubb i allsvenskan.
På söndag kväll är han tillbaka i Norrköping – för att försöka hindra sin gamla klubb från att nå kvartsfinal i Svenska cupen.
Det kommer bli ett speciellt möte på många sätt.
Avskedet efter tre säsonger, och mitt i den värsta turbulensen i "Peking", blev rätt frostigt för smålänningen.
– Ja, det blir inte Norrköping. Jag känner att jag är klar där. De har nog fullt upp med att få ordning på sitt eget. Sedan dagen jag fick covid-19 så har jag inte hört ett ord från dem. Sedan Jens (Gustafsson, tränare) lämnade då. Det är ingen från föreningen som har hört av sig till mig överhuvudtaget, sa Thern tiill Värnamo Nyheter i vintras.
Själv har 28-åringen avböjt intervjuer inför det prestigefyllda och tunga kamratmötet på Platinumcars arena.
Att han förblir tyst på planen söndag kväll tror knappast någon.
I alla fall inte de tidigare lagkamraterna, Thern är som bekant inte spelaren som går obemärkt förbi under nittio minuter.
– Vi har alla en bra relation med Simon, han är en rolig och skön kille. Här var han omtyckt av alla. Ingen har några andra känslor än glädje, men vi är inga vänner när domaren blåser, det är säkert, säger mittbacken Henrik Castegren till Sporten.
Ni vet vilka knappar ni ska trycka på för att han ska gå igång...?
– Det kan man säga... nähe, skämt åsido vi ska göra allt för att vinna. Men visst är jag beredd på att möta Simon på planen. Det ska bli spännande.
– Jag tror inte att vi behöver trycka alls. Han går nog igång på egen hand. Vi andra med. Det ska bli kul att spela en match som gäller mycket, säger Alexander Fransson.
Det mesta talar för att Castegren tillsammans med Linus Wahlqvist och nye dansken Marco Lund bildar trebackslinjen mot "Blåvitt".
– Vi jobbar hårt på att både få spelet och relationerna där bak att fungera, det tar tid att lära sig varandras mönster. Vi har blivit bättre för varje träning som går, tycker Henrik Castegren.
Hur påverkar det att ni bara behöver spela oavgjort?
– Om man tänker så är risken stor att vi bara kommer upp i 70 procents nivå. Vi har den erfarenhet som krävs för att inte göra dumdristiga saker, säger Henrik Castegren och fortsätter:
– Vi ska göra det vi är bra på, vi ska inte anpassa oss efter motståndarna här hemma. Vi ska spela en fartfylld fotboll, använda våra offensiva kvalitéer – utan att glömma att vi måste stänga igen.
Fransson poängterar också:
– Vi vill vinna matchen, det kan ge oss större chans inför kvartsfinalerna att få hemmamatch.