Hon har åkt längdskidor på elitnivå, varit med i landslaget under många år, vunnit flera SM-guld och tagit ett VM-silver i stafett. På torsdagskvällen var Maria Rydqvist i Motala, eller närmare bestämt Hallens Ungdomscenter, för att dela med sig av sina erfarenheter från karriären. Dock var det ett annat ämne än skidåkning som var mest i fokus: Jämställdhet.
– Jag pratar framför allt om kvinnors villkor och jämställdhet. Till största delen inom idrott, men jag drar även paralleller till arbetslivet och samhället i stort, säger Maria Rydqvist själv om sin föreläsning.
– Det är mycket kopplingar till vad jag har upplevt, så det blir en hel del skidanekdoter och om hur det är vid sidan av.
Det var upp emot hundra åskådare som lyhört lyssnade på Maria Rydqvists föredrag. Tjejer och killar i alla möjliga åldrar. Idrottare, en hel skock med elever från Motala Riksidrottsgymanasium och många idrottsledare var där. Den viktigaste målgrupppen är just ledarna. Det är nämligen mycket om dem hennes anförande handlar om.
– I skidåkningen till exempel är det jämställt sportsligt, ekonomiskt och medialt. Charlotte Kalla och Stina Nilsson med flera har dominerat svensk skidåkning och på OS 2018 stod damerna för samtliga 7 längdmedaljer. Däremot är det inte alls bra på ledarsidan. Det är väldigt få kvinnor som är tränare, säger Maria Rydqvist.
– Det är viktigt för tjejer som idrottar att ha förebilder. Jag tror många slutar för att det är så få kvinnliga ledare. Man känner sig inte riktigt förstådd. Sedan är det tråkigt att många kvinnor försvinner från idrotten efter karriären istället för att bli ledare, säger hon.