180 mil genom Sverige inom loppet av sju dagar. Det är vad som väntar deltagarna när det klassiska Sverigeloppet återuppstår igen. Cykelsträckan åktes för första gången redan år 1951 men lades sedan ner efter tio upplagor.
Denna fredag, närmare 56 år sedan det senaste loppet, väcks evenemanget till liv igen. Och precis som på 50-talet startar det ända uppe i Haparanda och avslutas nere i Ystad sju dagar senare.
– Vi har märkt att det finns så många duktiga motionärer i dag som gör allt ifrån att springa vasaloppet till att delta i Iron Man. Så vi kände att detta var ett bra tillfälle att återuppta denna klassiker, säger Bernt Johansson, tävlingsledare för Sverigeloppet.
Bernt Johansson är själv guldmedaljör i cykel från OS i Montreal år 1976 och ligger bakom loppets pånyttfödelse.
Hur skiljer sig detta Sverigelopp från dåtidens?– Förr i tiden var detta en tävling för elitidrottsmän i många andra sporter som ville testa på att cykla. I dag är den istället till för vanliga motionärer. Dessutom åker vi denna gång i lag och cyklarna är givetvis mycket bättre.
Sammanlagt består loppet av sju etapper. Det är i den femte etappen som cyklisterna anländer för att övernatta i Motala.
– Vi anländer till Motala på tisdagskvällen runt 19-tiden den 8:e augusti, men tyvärr kommer cyklisterna inte hinna med så mycket mer än att äta och sova innan de åker vidare på onsdagsmorgonen igen med sikte mot Växjö, säger Johansson.
Etapperna är mellan 22 och 32 mil långa och går mellan Haparanda, Piteå, Umeå, Sundsvall, Falun, Motala och Växjö innan slutstationen i Ystad.