HANDBOLL, DIVISION 1
Mantorp 33
Cyrus 25
Mantorp har haft femtielva chanser att säkra den allsvenska platsen. I går, i grundseriens sista omgång, gick det äntligen vägen.
-- Tänk om vi hade sumpat det här, det hade varit förskräckligt, sa Martin Sander med ett leende på läpparna.
Han och lagkamraterna hade precis avslutat en glädjedans framför fullsatta läktare i Klämmestorpshallen. Det var glädje - och det var lättnad.
Tränaren Mats Carlsson:
-- Vi gjorde ingen jättematch, men det var ändå starkt av killarna att ta sig i kragen på det här sättet efter fyra raka torskar, sa Carlsson med en puls som just hade lugnat ner sig från en icke hälsosam nivå.
Förutsättningarna inför matchen mot mittenlaget Cyrus var enkla. Mantorpseger och det allsvenska kalaset skulle vara i hamn. Förlust - och jagande Anderstorp hade chansen att smita förbi och Mantorp kunde få tillbringa ytterligare en vår i division 1.
-- Det märktes att vi var nervösa i den första halvleken. Vi fick aldrig igång något eget spel, sa Martin Sander.
Tränare Carlsson höll med och sammanfattade halvleken med ordet kramp. Ändå lyste 13--13 på resultattavlan - mycket tack vare Robert Ströms fina inledning och Martin Sanders skarpa bössa. Sander kastade förvisso borta några enkla bollar, men han vågade i alla fall skjuta och ofta träffade projektilerna rätt.
-- Det känns som jag har lärt mig att skjuta hårdare sedan jag kom till Mantorp. Jag har helt klart utvecklats, sa den biffige 22-åringen som värvades från RP inför den här säsongen.
I går var han och Robert Ström tämligen ensamma om att hålla hög klass i hemmalaget före paus. Men efter densamma kom lagkamraterna igång på allvar.
Rickard Larsson började exempelvis sätta bollarna från högerkanten, Fredrik Svensson växte till en gigant i målet och i försvaret jobbade samtliga spelare föredömligt.
Detta visade sig också i målprotokollet där segerrycket noterades mitt i halvleken. 17--17 blev snabbt 20--17 och därefter kändes matchen mer eller mindre punkterad. Cyrus coach, den gamle storspelaren Claes Ribendahl, förvånade också med ett par misslyckade taktiska drag vilka underlättade Mantorps resa mot segern.
-- På slutet blev det lite blajhandboll, men segern var ju klar ganska tidigt, sa Martin Sander som gjorde åtta mål, flera av dem riktigt snygga.
Målsättningen i allsvenskan?
-- Tja, här på hemmaplan ska vi nog kunna vara med och störa de flesta lagen. Men visst blir det en tuff serie och jag tror att dagsformen kommer att avgöra i många matcher.
Allsvenskan består av åtta lag (se faktaruta) och spelas med dubbelmöten. Det bästa laget går direkt upp i elitserien och tvåan/trean får kvala.
-- Några skalper ska vi väl kunna fixa. Mantorp brukar ju alltid vara vårens lag så det kanske talar för oss, sa Mantorps-tränaren.
Mantorp kan också ha ett trumfkort att plocka fram i form av Martin Ström som gjort comeback efter sin ögonsjukdom. Ström skulle spelat i går, men fick lämna återbud efter uppvärmningen sedan han åter känt obehag i sitt öga.
-- Vi får verkligen hoppas att det inte är så allvarligt den här gången och att vi får igång Martin till allsvenskan, sa Carlsson.
Mantorps mål: Martin Sander 8, Robert Ström 7, Rickard Larsson 6, Magnus Engfeldt 4, Patrik Pettersson, Johan Jakobsson och Jonas Bohlin 2, Gustaf Jonsson, Magnus Karlsson. Bäst i Cyrus: Johan Norsåsen 11 (5).
Till sist. Före matchen hördes en reklamjingel i högtalarna: "Boka julbord nu, annars kan det vara för sent!"
Hm. Inte visste vi att julbordet på Vadstena slott var så pass populärt att man måste boka nästan ett år i förväg ...