ISHOCKEY, ELITSERIEN
Malmö 1
Linköpings HC 2
Thomas, 35, log när han sa det.
2--1 (0--1, 0--0, 2--0) i bortamötet med Malmö i sista omgången före Karjala Cup-uppehållet - och nästan två veckors träning framför sig.
När Tre Kronor samlas i Linköping i eftermiddag får rutinerade Johansson för ovanlighetens skull träna med klubblaget och vara hemma med familjen i stället.
-- Jag pratade med "Myggan" (Claes-Göran Wallin, landslagschefen) och vi var överens om att jag inte skulle vara med den här gången. De ville satsa på ett yngre lag, sa Thomas.
Besviken?
-- Absolut inte. För det första har jag inte varit tillräckligt bra i höst, för det andra är jag 35 år snart och . . . ja, det börjar bli dags för ett generationsskifte. Jag tänker inte så mycket på landslaget längre.
Betyder det att du tackar nej om du skulle få chansen?
-- Nej, vill de ha mig med till Sweden Hockey Games och VM är det klart att jag ställer upp.
Kaptenens egen säsong är på många sätt typisk för LHC:s i stort. En tredjeplats, 34 poäng på 18 matcher, är ett utmärkt facit - samtidigt som känslan är att det finns betydligt mer att ge.
Jämför spelare för spelare - kan du säga att någon gjort en bättre säsong än i fjol?
Tveksamt, håll med om det.
Thomas Johansson sa inte emot, men sa också:
-- Laget är så mycket bättre nu. Nu har vi fyra riktigt bra femmor där alla kan gå in och avgöra. När alla är så bra blir det svårare att synas och sticka ut. På det sättet är det svårt att jämföra.
Av LHC:s 53 gjorda mål så här långt har nya sextetten Mike Knuble, Brendan Morrison, Kristian Huselius, Tony Mårtensson, Henrik Tallinder och Magnus Johansson svarat för 31.
Det säger en del.
-- Det är inte nu vi ska vara som bäst, utan i slutspelet. Vi är naturligtvis inte där än, men det är dit vi vill och ska. Med den här starten behöver vi inte känna någon panik eller stress.
-- Det handlar om att vinna, men samtidigt ödsla så lite kraft som möjligt. Vi har blivit bättre på det. Förra året hade vi inte tillräckligt med krut kvar till SM-kvartsfinalerna, sa Thomas Johansson.
Mot jumbolaget Malmö i lördags blev det just en sådan match. LHC hamnade i tidigt underläge, men vände med två snabba mål i slutperioden och gjorde vad som behövdes.
Jyrki Välivaara satte 1--1 i numerärt överläge och Jussi Tarvainen avgjorde med 2--1 några minuter senare. Fredrik Emvall, som kommit starkt tillbaka efter skada, var inblandad i båda fullträffarna.
-- Ingen säsong utan mål. Men det var på tiden att jag det lossnade. Jag har inte saknat chanser, sa Välivaara.
En stark defensiv insats låg bakom triumfen i Malmö och Fredrik Norrena, målvakten, hade en ovanligt lugn dag på jobbet.
Bäst bland många bra backar: Andreas Pihl.
n LHC bidrar inte bara med fyra spelare till Tre Kronor. Även ovannämnde Norrena är uttagen till finska landslaget i hemmaturneringen Karjala Cup.
-- Jag åker i morgon. Det ska bli kul, sa han i lördags.
n Många elitserielag - inte minst krisdrabbade Malmö - jagar ytterligare NHL-förstärkningar till nystarten om några veckor.
Men inte LHC.
Roger Melin, tränaren, sa:
-- Vi får tillbaka Kristian Huselius. Det blir som ett nyförvärv för oss.
Defensiven
Malmö är inte särskilt bra - men att som LHC bara släppa igenom 15 skott på mål på bortaplan är imponerande. Framåt sköt LHC 27 skott på duktige Malmökeepern Christopher Nihlstorp.