Nu är det VM på gång i januari 2005 i Tunisien.
På lördagskvällen lottades grupperna i den tunisiska semesterorten Hammamet.
Nye förbundskaptenen Ingemar Linnells kommentar när han fick spelordningen var:
-- Spännande. Men mycket hänger på att vi får ordning på vårt spel igen, sa han i telefon från semesterorten i Skottland.
Sverige, Kroatien (VM-tvåa 2003), Spanien, Argentina, Japan, Australien.
Tre lag går vidare till mellanrundan.
Och om utvecklingen inte har tagit nya vägar så lär det bli Sverige, Kroatien och Spanien från grupp C.
Japan, som hade svensken Olle Olsson (Lugi) som förbundskapten och var nära att välta stora länder i VM 1997 på hemmaplan i Kumamoto, lär inte vara något hot.
-- Spanien håller på att bygga ett nytt landslag, Kroatien är på gång. Ser man till mellanrundan så blir Tyskland och Danmark svåra motståndare, säger Linnell.
Om Sverige går vidare väntar antagligen Tyskland, Serbien--Montenegro och Egypten. Kanske Norge.
Lagkaptenen Stefan Lövgren:
-- Norge och Serbien-Montenegro vet man aldrig var man har. Jaså, lottningen blev så, där ser man. Jo, där är en del blåbär med men så är det i VM. Det känns ganska klart vilka tre lag som går vidare, säger han till TT från hemmet i Kiel.
På trettonde plats 2003 i VM i Portugal, sjua i EM i Slovenien i januari i år. Storhetstiden för handbollslandslaget tog en paus efter EM-guldet i Globen 2002.
Men . . .
-- Nystart, säger Lövgren, ny förbundskapten, en del nya spelare, det är roligt och stimulerande.