"Bengan boys" första stora framgång var VM-guldet 1990. Det följdes upp med ytterligare ett VM-guld 1999 samt fyra EM-guld (1994, 1998, 2000 och 2002). I OS blev det silver 1992, 1996 och 2000.
"Bengan" ledde Sverige till bland annat två VM-guld, fyra EM-guld och tre OS-silver.
Efter spelarkarriären som innehöll fyra SM-guld och 83 landskamper tog han över landslaget 1988. Redan de första mötena med Bengt Johansson skulle prägla resten av Linköpingssonen Pierre Thorssons karriär.
– Jag var egentligen utpräglad niometersspelare, men han frågade hur jag såg på min roll och om jag kunde tänka mig att spela på kanten.
Thorsson hade själv aldrig haft de tankarna.
– Det var hans idé att jag skulle bli kantspelare. Han såg väl potential där, och det blev ju ett ganska bra steg.
Bengt Johansson, som 2018 berättade att han drabbats av Parkinson, somnade enligt sonen Petter in i hemmet under söndagskvällen. Pierre Thorsson fick dödsbeskedet på måndagsmorgonen.
– Jag hade kontakt med en vän förra veckan och visste att han var riktigt dålig. Men det är så klart ändå tråkigt med ett sådant här besked.
– Med tanke på att man haft med honom att göra under tolv år känner man sorg och saknad.
Sista gången Thorsson spenderade längre tid med "Bengan" var 2018 i samband med inspelningen av dokumentärserien Bragden om VM-guldet i Prag 1990.
Pierre Thorsson vill inte sätta prio på alla framgångar och fina ögonblick med och i landslaget utan bara minnas Bengt Johansson för den han var, och hur stor han var i sitt sätt att vara.
För att beskriva Bengt Johanssons ledarskap upprepar han en devis väl förknippad med "Bengan":
"Jag kan inte lära killarna i laget mer handboll än de redan kan, men däremot kan jag se till att de presterar sitt bästa genom att må bra."
– Han var en man med ett stort hjärta som värnade om och såg varje individ. Oavsett om du hade en eller 200 landskamper så gav han alla lika mycket tid. Han såg till att alla mådde bra, och det kännetecknar en stor ledare och hans ledarskap. Ingen gick under "Bengans" radar.
Svenskt jubel efter EM-guldet 1994, en av många mästerskapsmedaljer för Bengt Johansson. På bilden syns både Pierre Thorsson (näst längst till vänster) och "Bengan" (trea från höger).
Även Stefan Lövgren, i landslaget mellan 1993–2006 och i dag vd för svenska handbollslandslaget, hyllar Johansson både som person, ledare och idrottsmänniska.
– Det talar sitt egna språk, alla framgångar, hur oerhört folkkär handbollen blev under hans tid. Han har lett landslaget till framgångar under så många år, naturligtvis har han en oerhörd betydelse för var svensk handboll står i dag, säger Lövgren.
Bengt Johansson blev 79 år gammal.