Det doftar av nytända ljus i den vita salen på Göran Dyks gata i centrala Linköping. Låg musik strömmar ur osynliga högtalare och axlarna sjunker rent automatiskt. Vi andas ut och slår oss ner på mjuka kuddar medan Manuela Endrich lyfter kroppen i en balansakt värd namnet.
– Det här är nog min favoritposition just nu, säger hon. Den kallas halvmånen och kräver balans och styrka samtidigt som den ger en frihetskänsla i hela kroppen.
Variationen i yoga är det Manuela gillar bäst. Hon lyssnar på sin kropp och gör de övningar som passar just då.
– Har jag rört på mig mycket så föredrar jag yin-yoga. Har jag varit stilla så vill jag nog ha ett mer dynamiskt pass med hatha-yoga till exempel. Det fantastiska med yoga är att den är levande. Anpassa den till dig själv och din kropps förutsättningar och behov, säger hon.
Nu vill Manuela att idrottare som sysslar med konditionsidrott ska upptäcka fördelarna.
– Jag har några långlöpare och ett par orienterare i mina vanliga klasser. De är vältränade men ganska stela.
I samband med att Manuela läste om nystartade Öst-götamaran fick hon en idé.
– Varför inte en specialkurs? Det finns gott om övningar som passar utmärkt för löpare.
Ett samarbete med Öst-götamaran startade, men trots reklam dök bara två maratonlöpare och fyra personer ”som mest var nyfikna” upp på kursen.
– Vi har en bit kvar tills folk kopplar ihop yoga med idrott, säger Manuela. Nästan alla tycks tro att träning måste betyda träningsvärk och svettiga kläder. Det är synd.
– Jag tycker att den som likställer hård träning med välmående också borde göra yoga, av samma anledning.
Tänk om yogan rent av är den felande länken för att löpningen ska bli perfekt, fortsätter hon och radar upp fördelarna som den som vågar sig på övningarna kan förvänta sig.
– Man förbättrar andningen, stärker överkroppen, får en bättre hållning, bättre kroppsmedvetenhet, hjälper till att hålla bindvävnaden elastisk vilket i sin tur förebygger skador samtidigt som yogan ger mental träning på köpet.
Så vad ska den stela lång-löparen göra? Manuela inleder med återhämtning. Hon lägger sig på rygg och kryper in med rumpan mot väggen och benen i 90 graders vinkel rakt upp. Armarna lägger hon rakt ut åt sidorna.
– Det här är den totala återhämtningspositionen. Det syrefyllda blodet strömmar ner till hjärtat. Blodtrycket sänks och hela kroppen avlastas. Det är även vilsamt och uppbyggande för den som har gått och stått mycket.
Nästa övning kallar Manuela ”fjärilen”.
Hon sätter ihop fötterna och lutar överkroppen och händerna framåt.
– Den drar ut ryggraden, höften, ljumskarna och insidan av låren, alltså områden som pressas ihop när man springer.
Hon fortsätter med ”nålsögat mot väggen” och sätter ena foten i 90 grader mot väggen och den andra på knät.
– Ligg så här i två minuter och byt sedan sida. Stora sätesmuskeln blir kort för löpare och det här hjälper. Tänk på att hålla kvar varje övning länge.
Till sist lägger hon rumpan mot väggen igen och låter benen falla ut åt varsitt håll i ”trollsländan”.
– Det här stretchar insidan och baksidan av låren på ett bra sätt. Löpare bör byta ut ett pass i veckan mot yoga och dessutom göra några stretchövningar efter varje löppass. Det kommer att göra nytta.
Och nytta förresten – när vi pratar en stund om Manuela själv svarar hon tvärsäkert att hon är 39 år gammal.
– Nej vad säger jag, utropar hon. Jag är ju 46!
Se där. Föryngring. Ännu ett gott skäl att göra yoga.