Den numera klassiska sträckan på Stångebrofältet inleder rallyt på fredag kväll. Tusentals åskådare väntas längs cykelvägarna där bilarna åker.
– En unik sträcka i SM-cirkusen med cykelbanorna och den övriga miljön. Plus att vi har serviceplatsen precis bredvid, säger biträdande tävlingsledaren Stefan Taleman.
Hur mycket folk räknar ni med?
– Senast var det runt 10 000 åskådare, men nu har vi varit borta som SM-rally i några år. Svårt att säga, det beror en hel del på vädret också.
Vad ska man tänka på som åskådare?
– Lyssna på funktionärerna och stå på de angivna publikplatserna. Men det har inte varit några problem tidigare år, säger Stefan Taleman.
Under lördagen körs nio sträckor på Prästtomta skjutfält norr om Linköping innan tävlingen avslutas på Sviestad motorstadion, en kortare så kallad power stage.
– Vi hoppas lika mycket på den som på Stångebrosträckan. Vi vill visa upp vad vi håller på med och Sviestad är en jättebra plats för rally, säger Stefan Taleman.
Är ni redo för SM-rally i stan?
– Absolut. Även om det var några år sedan senast så har vi i arrangörsstaben rutin och vet vad som ska göras. Det var ett planerat break när vi avstod SM-status, vi behövde få andas ett tag. Det tog fyra år, men nu passar det att åka SM igen.
Ydreföraren Albin Nordh meddelade för ett tag sedan att han tar en timeout från rally och kommer därför inte att vara med och slåss om segern i den tyngsta klassen, den internationella fyrhjulsdrivna.
Regerande mästaren Patrik Flodin leder mästerskapet, 15 poäng före Tom Kristensson.
– East Sweden Rally brukar erbjuda fina vägar och jag är övertygad om att det kommer bli ett stentufft rally, säger Patrik Flodin.
Det är ont om lokala förare som har chans på toppstriden i någon av de fyra SM-klasserna. Veteraner som Jari Saarinen och Johan Eklöf finns dock med och vet hur man kör fort på östgötska vägar.
Över 80 bilar är anmälda i SM-klasserna, lägg därtill drygt 20 i de två östgötaklasserna.
– Rally-Sverige vill åka SM i Linköping, det märker vi tydligt. Förarna tycker att det är en bra tävling, säger Stefan Taleman.
Den tidigare VM-föraren PG Andersson, som leder den tvåhjulsdrivna klassen inför tävlingen i Linköping, säger:
– Tanken är som alltid att försöka vara snabbast, det är vad jag strävar efter. Men det är fler och fler som åker fort varje tävling, så det är inte enkelt. Linköping har varit en bra tävling sen tidigare för mig.