Under en lång följd av år framstod Åke ”Bajdoff” Johansson som en samlande symbol för IFK Norrköping. Bajdoff var en förebild både på och vid sidan av fotbollsplanen. Han är IFK:s meste spelare genom tiderna med sina 321 allsvenska matcher åren 1949–1965. Han var med och tog 13 SM-medaljer med Norrköping, varav sex guld, och han tilldelades Guldbollen 1957.
Bajdoff var en elegant spelare och person. Han överglänste alla med sin blotta anblick. Ingen på planen hade sådan pondus som lagkaptenen Bajdoff. Vältränad som få.
Att som pojke ha fått uppleva Bajdoffs trygga och säkra mittbacksspel, eller som det hette då: centerhalvsspel är en ynnest. Hans glidtacklingar var kända i hela fotbolls-Sverige och i alla fall hemmapubliken på Idrottsparken kluckade av stolthet när han efter glidtacklingen stal bollen, vände spelet och gjorde sin patenterade överstegsfint.
Men det var försvarsspelare han var. En ovanligt juste och ärlig sådan. Aldrig gjorde han några fula övertramp eller maskade.
"Jag fick lära mig av min mor att alltid vara ärlig. Jag har inga parkeringsböter heller", sa han när jag var hemma hos honom någon månad innan han fyllde 80 år och satt och pratade fotboll och livet vid köksbordet i stadsdelen Kneippen.
Den match han satte före alla andra var SM-finalen mot Malmö FF 1956, när IFK vann med 2–1.
Det fanns bitterhet i honom också. Mest för att han inte fick speltid i hemma-VM 1958 trots att han fått Guldbollen året före som Sveriges bäste fotbollsspelare. Kanske ansågs han inte helt kurant efter ett benbrott hösten 57.
”Bajdoff” ingick annars i den svenska VM-truppen och han hade sin givna plats i landslaget och var alltid ordinarie där – utom i VM – och gjorde totalt 53 A-landskamper. En landskamp gjorde han också i ishockey, vilket han själv betecknade som sin egentliga sport och där han representerade IFK Norrköping.
"Men det var ju inte så lätt att spela på naturisen ibland. Annars gick det bra och jag hade anbud från både Djurgården och Södertälje. Men jag var hemkär och stannade i Norrköping och IFK."
Bara två veckor före sin död valdes Åke "Bajdoff" Johansson in i fotbollens Hall of fame. I IFK Norrköpings klubbhistoria intar denne legendar en särskilt aktad plats.
Han avled i söndags efter sjukdom och sörjes närmast av barn och barnbarn.