Efter fjolårets succésäsong var det många som förväntade sig att LHC-kanadensaren skulle fortsätta på samma sätt. Men så har det inte blivit och nu hade han inte gjort mål på en och en halv månad förrän han slog till mot Skellefteå på tisdagen.
Linköpings HC tog tre viktiga poäng, vann med 5–2 och tog sig upp på direktplats i den så jämna SHL-tabellen. En skön och välkommen triumf efter svaga utdelningen med bara en seger mellan jul och nyår
Årets första match slutade med stående ovationer från 4 740 åskådare i Saab arena. Hemmainsatsen var värd betydligt fler.
Efter två mållösa matcher tog det drygt nio minuter innan nollan sprack. Sebatian Karlsson upptäckte en lös puck framför mål och stötte in 1–0 bakom Joni Ortio. Det var en stark och mycket koncentrerad hemmastart med lika delar aggressivitet och kreativitet.
Det gav också utdelning strax senare när Andrew Gordon fick öppet läge och lyfte in en backhand från nära håll. Efterlängtat för kanadensaren som inte gjort mål sedan hemmamötet med Rögle 22 november.
Största jublet stod annars Jonathan Rodensjö – som fick hoppa in när Niklas Persson blev sjuk – för. Juniorcentern tacklade Pontus Petterström över sargen och rakt in i eget bås.
I andra perioden ordnade Rodensjö nytt jubel när han efter skott av Emil Sylvegård satte en retur till 3–1 och gjorde sitt första SHL-mål i karriären. Lagkompisen Eddie Larsson var snabbt framme och såg till att målskytten fick pucken med sig hem.
Skellefteå gavs chansen att hitta tillbaka in i matchen med numerärt överläge direkt i tredje perioden. LHC klarade det, men inte så långt efter hittade Adam Pettersson krysset från nära håll och gjorde fortsättningen mer oviss.
Matchklockan visade på 15.47 när Henrik Törnqvist slet sig loss och prickade krysset bakom Ortio. Det betydde 4–2 som sedermera också blev 5–2 när Emil Sylvegård tryckte in pucken i slutminuten.