Med sju omgångar kvar av grundserien är Linköpings HC just nu sjua i SHL-hockeyn. Men det är hur det går i slutspelet som sätter betyg på säsongen. Samtidigt pågår förstås arbetet inför nästa – och enligt våra uppgifter är det redan klart att det kommer att bli en hel del spelarbyten.
General managern Fredrik Emvall bekräftar att det jobbas intensivt, men vill inte gå in på detaljer eller enskilda spelare.
Inte än.
– Till att börja med har vi sju viktiga matcher framför oss och ska lägga allt fokus på det. Jag vill inte kommentera mer just nu, säger Emvall, som under den gångna säsongen skrivit nya kontrakt med målvakten Jacob Johansson, backen Eddie Larsson och juniorforwarden Olle Lycksell.
Helt klart är att flera av spelarna högre upp i hierarkin har kontrakt som går ut till våren. På backsidan gäller det Kristian Näkyvä och Niclas Lundgren, medan det bland anfallarna är utgående avtal för bland andra Andrew Gordon, Mathis Olimb och Ken Andre Olimb.
Enligt vad Corren erfar är det högst tveksamt om någon av dem blir kvar. Inte minst av ekonomiska skäl. Utöver Gordon – som utan den så kallade expertskatten blir betydligt dyrare – är övriga inne på andra och förmodligen sista säsongen i Linköping.
Nu talar mycket för att det jagas annan spets, även om ingenting är klart åt något håll.
Ni ser själva i faktarutan här intill vilka spelare som är kontrakterade över minst nästa år. Utöver ovannämnda kvintett går avtalen ut för backen Almen Bibic och anfallarna Jakob Lilja, Niklas Persson, Tony Mårtensson, Emil Sylvegård och Henrik Törnqvist.
Bibic är aktuell för en fortsättning. Jakob Lilja har gjort det bra i vinter och lär bli dyrare att behålla. Att veteranerna Persson och Mårtensson kan vara inne på sista säsongen är ingen vågad gissning. Patrick Mullen, som nyligen lånades ut till tyska Mannheim, har kontrakt, men blir inte kvar.
Klas Dahlbeck vore en drömvärvning till försvaret, men blir det ingen fortsättning i NHL ligger enligt uppgift spel i ryska KHL närmast till hands.