– Skönt att ha ett lag att träna med. Det gör att det är lättare att ta ut sig och framförallt blir det mycket roligare, säger han efter avklarad måndagsträning med LHC.
Hur känns kroppen?
– Jodå. Helt okej. Det var värre i förra veckan när jag körde igång på egen hand. Då var det träningsvärk och svårt att sitta ned. Som vanligt så här års. Haha.
Några veckor har gått sedan centerstjärnan presenterades som klar för ryska storklubben Ak Bars Kazan, där LHC-bekantingarna Tony Mårtensson och Fredrik Norrena tidigare gjort succé. Senaste säsongen slutade med förlust i finalen i Gagarin cup och nu värvas Sjögren för att ytterligare lyfta det stjärnfyllda laget.
– Jag kan inte säga att jag vet så mycket mer än att Oscar (Möller) är där, säger han.
Magkänsla
Kazan är huvudstad i delrepubliken Tatarstan och har cirka 1,2 miljoner invånare. Staden ligger vid sammanflödet av floderna Volga och Kazanka i de centrala, europeiska delarna europeiska Ryssland. En idrottsstad där Rubin (fotboll) och Ak Bars (ishockey) är de största klubbarna. Om en dryg månad går flyttlasset österut för Sjögren.
– Säsongen börjar lite tidigare där borta. Om jag fattat rätt ska vi också till Finland på något läger.
27-åringen gjorde succé under VM och seriöst intresse fanns från både NHL och KHL. Men det krävdes ingen längre betänketid för att bestämma sig. Även om ingen vill nämna några summor är det ingen hemlighet att han får riktigt bra betalt.
– Det gick rätt så fort. Kazan hörde av sig och visade att klubben verkligen ville ha mig. Jag gick på magkänsla och det var det här jag ville göra. Möjligt att det även kunde ha dykt upp något bra från NHL, men då hade det tagit lite längre tid. Nu dök den här chansen upp och då ville jag ta den.
Trivts bra
Han har försökt att slå igenom i Nordamerika, men inte lyckats. Trots flytten österut lever fortfarande drömmen om en ny möjlighet i världens bästa liga.
– Sånt vet men aldrig. Presterar jag bra i Ryssland och landslaget kan det dyka upp chanser i framtiden. Men nu vet jag vad som gäller under de närmaste åren.
Känslan att lämna Linköping?
– Kommer jag tillbaka till Sverige. . . ja, har jag verkligen trivts jättebra här. Tufft att lämna ett lag med sådan stämning. Det blir nog inte riktigt samma känsla i laget i Ryssland, säger Mattias Sjögren.