ISHOCKEY, SM-KVART 1
Leksand 3
Färjestad 4
- Jag hade tänkt det. Men sådant vet man aldrig, det är säkert fler lag som har samma tanke. Lika bra att ta en sak i taget.
Så uttryckte sig Uffe, 30, efter vinsten mot Leksand i första SM-kvartsfinalen i lördags. Den förre detta LHC-stjärnan var i allra högsta grad inblandad i den häftiga vändningen.
Färjestad, tillsammans med Frölunda guldfavorit hos de flesta av dem som tippat SM-hockeyn, låg under med 1--3 - men vände och vann med 4--3.
Finske succéförvärvet Hannes Hyvönen gjorde knappt en sak rätt under 60 minuter, men avgjorde lik förbaskat efter bara 15 sekunder av den första sudden death-perioden.
- Bra att vi vann, men annars var det inte mycket att glädjas över. Vi stod mest still och väntade på att någon annan skulle kliva fram. Det kan bara bli bättre, sa Uffe Söderström.
Inte minst för honom själv.
En fotskada gjorde att han missade stora delar av träningen i augusti och september och säsongen har blivit därefter. Inte så att Söderström varit dålig, men ändå mil från toppformen.
Det erkände han själv.
- Jag kom fel in i det och sedan har det varit svårt att hitta rätt. Men nu i slutspelet har jag ingenting att skylla på.
Sakta men säkert kan den spelskicklige centern vara på väg tillbaka mot höjderna. Mot Leksand blev han allt bättre efter en tafflig start, reducerade till 3--2, var inne på 3--3 och skapade det friläge på vilket Hyvönen slog in returen till 4--3.
Hemmalaget - där en annan före detta LHC-center, Henrik Nordfeldt, var alldeles strålande - rasade mot domaren Ulf Rönnmark som i slutperioden gav gästerna möjlighet att göra båda sina mål med två man mer på isen.
Å andra sidan var det svårt att blunda när Hans Lodin fick hjärnsläpp och sänkte Peter Nordström i röran framför mål.
- Rena överfallet, sa Söderström och skakade på huvudet.
I slutspelet i fjol var han med i fem av tio matcher, men knäskadades i andra semifinalen och missade finaluppvisningen mot Modo. Det är ingen tvekan om att Färjestad har bredden, tyngden och laget för en repris i år.
- Chansen finns, sa Uffe Söderström blygsamt.
Han har ett drygt år kvar på kontraktet med mästarklubben och trivs med liret och livet. Det sistnämnda blev än mer påtagligt när dottern Felicia kom till världen för snart två år sedan.
- Det är verkligen full fart från morgon till kväll. Hur kul som helst, sa han.
En sak till:
Det var jämnt och spännande i tre av fyra SM-kvartsfinaler i lördags. Bara HV 71 hade en enkel resa till överraskande 4--0 mot Djurgården. I kväll är det dags för nästa rond. Direkt i Canal Plus: Färjestad--Leksand.