22-åringen, som fortfarande representerar Linköpings SK, satsar stenhårt på långlopp och kör med Ida Dahl och övriga världseliten i Ski Classics. Men den här säsongen har hon fått kämpa med sjukdomar och var högst osäker på formen inför Vasaloppet.
– Jag fick covid precis före tävlingspremiären i december och har varit sjuk ett par omgångar efter det. Det har varit segt, men jag vill inte skylla mina resultat på det, säger Linnea Johansson.
Något genrep blev det aldrig eftersom hon missade Tjejvasan veckan före – men när säsongens höjdpunkt väl var igång svarade kroppen bra. Linnea Johansson plockade placering efter placering och gick till slut i mål som åtta, personbästa i ett Ski Classics-lopp.
Även säsongens målsättning att bli topp tio i Vasaloppet infriades.
– Det trodde jag inte skulle vara möjligt med tanke på bakgrunden, säger Linnea Johansson.
Hon är ofta som bäst mot slutet av loppen och söndagen var inget undantag. Efter en rörig start med många åkare runt omkring i första backen hittade hon tempot – samtidigt som skidorna fungerade allt bättre.
– På de andra tävlingarna brukar jag hålla koll på vilken placering jag har, men Vasaloppet är annorlunda eftersom det är så extremt mycket folk i spåren. I början ser man bara killar och har egentligen ingen aning om var man ligger. Det var först efter 3,5 mil som jag fick reda på min placering, berättar Linnea Johansson.
Åttondeplatsen gav henne en nytändning inför slutdelen på säsongen där Birkebeinerrennet om två veckor är nästa uppgift. Efter det? Troligen det ultralånga Nordensiöldsloppet, ett 22 (!) mil långt kraftprov med utgångspunkt i Jokkmokk.
– Jag gillar när det är långt och föredrar långlopp framför traditionell skidåkning, säger hon.
Men 22 mil?
– Ja, haha. Jag vet ju inte än om jag gillar att köra så långt. Det kanske bara är hemskt.
Linnea Johansson bor i Falun sedan ett drygt år tillbaka och satsar allt på långlopp i Ski Classics med lager 157 ski team. Den största delen av året går åt till träning och tävling, men under sommaren jobbar hon i butik för att tjäna lite extra pengar.
Linköping ligger fortfarande varmt om hjärtat och föräldrar och släkt bor fortfarande kvar.
– Åbysäcken och spåren på golfbanan i Vreta kan jag utantill, säger Linnea med ett skratt.