– För mig blir det första gången. Jag har spelat mycket fotboll genom åren (BK Ljungsbro och Wreta Kloster) men har alltid sett Vasaloppet som en kul utmaning, säger Jonas Wetterhäll när Sporten möter upp de bägge åkarna en solig eftermiddag i Vreta-spåret.
Joel Wessman är mer erfaren. Vreta-killen ska åka sitt fjärde Vasalopp.
– Jag har åkt skidor sen jag var liten och det blir mitt fjärde Vasalopp i år, säger Joel som gått skidgymnasiet i Östersund.
Något som förenar de bägge åkarna är synen på att "man borde åka" Vasaloppet. I år står 461 östgötar på Vasaloppets startlista (fler om du räknar med Öppet Spår, Tjejvasan och Stafettvasan).
– Någon gång ska man väl göra "Vasan". Sen älskar jag att sätta ribban högt. Innan den här säsongen hade jag inte åkt på 20 år, säger Jonas.
Joel, uppvuxen på skidor och i Vreta SoMK, håller med om det där "bordet":
– Det är det loppet som folk åker. Jag tappade lite skidmotivation under mitt sista år i Östersund men Vasaloppet känns som en kul grej att ha för att kunna hålla igång.
En satsning på Vasaloppet kräver sin tid. 40 till 50 skidmil är en distans som ofta rekommenderas att man ska ha gjort innan man står på startlinjen i Berga By.
– Det är lite pusslande. För mig som småbarnsfarsa och egenföretagare kräver det att man jobbar hemifrån kvällar och helger, och kanske går upp vid fem vissa helgmorgnar för att åka till Lassalyckan i Ulricehamn.
Söndag den femte mars är det upp till bevis.
– Jag är inte så nervös. Mest förväntansfull. Det jag är mest orolig över är om staven går av mellan stationerna. Då vet jag inte hur man gör för att kunna fortsätta, säger Jonas.
Joels svar:
– Det är lite halvångest för man vet vad man har framför sig, nio mil sätter ju krav på kroppen. Samtidigt är det en fantastisk upplevelse och jag siktar mot den orangea veteranvästen du får när du kört trettio gånger.
Vasa-tipsen
Joel: Ät tidigt: "Loppet är långt och du måste fylla på energi direkt"
Joel: Var beredd på hur andra åker: "Förra året var jag med i mass-kraschen. Det är så många andra runtomkring dig"
Jonas: Ha koll på tekniken: "Innan jag fick ordning på det så hade jag mjölksyra i kroppen efter tre kilometer. Sen gick jag en teknikträning och nu orkar jag köra länge utan att få ont"