Han skrattade visserligen när han duschad och klar satt och småpratade med klubbkompisen Marcus Mattsson i målområdet.
Men nöjd?
-- Nej, jag missade alldeles för mycket. Det var mycket höjder och stenigt, sa Joel.
Minst sagt.
Avslutningen i H15 och ytterligare några klasser var tuff. En brant skulle passeras och på väg neråt rasslade det av lösa stenar som gjorde utförslöpningen till ett farofyllt moment. En del valde att springa runt om branten, andra gick rakt på och hasade, kanade ned. Några slog sig, några ojade sig, andra skrek.
Men ner kom de.
Oscar Vångell, Linköpings OK, kom ner så snabbt att han blev tvåa på etappen och klättrade upp till fjärdeplatsen i sammandraget.
Joel Francén låg alltså elva efter första etappen.
-- Men jag kommer inte att hålla den placeringen. Jag pratade med han som vann i går och jag var åtta minuter efter honom nu, sa Joel som kallt räknade med att många skulle passera honom.
Det skulle visa sig att hans farhågor besannades. Han sjönk rejält i sammandraget och ligger 44:a inför tredje etappen i Skatås i dag.
-- Jag slutade på 19:e i fjol och vill bli bättre nu, sa Joel.
Alla vill väl bli bättre.
Det vill Ola Kleist också. Och frågan är om Ola från Boxholm-Mjölby varit bättre någon gång förut. Visserligen slutade han som tia för ett antal år sen i en O-ringentävling han inte ens minns var den gick. I går rusade han fram till etappseger i H65 kort efter stark löpning och ligger tvåa sammanlagt efter två sprungna etapper. På den första blev han femma.
-- Men det skulle förvåna mig mycket om jag håller ledningen hela dan. Det är ett par starka namn ute och springer nu och vi får se hur det går för dem. Själv bommade jag lite och kunde ha gått två minuter snabbare, sa Ola när han satt och diskuterade karta och vägval bland klubbkamraterna i Boxholm-Mjölby.
Hans tid räckte dock.
Överraskande mycket tid tappade två favoriter i supereliten. På damsidan var det schweiziskan i Ulricehamnsdress: Simone Niggli-Luder som tappade hela sex minuter på klubbkompisen Jenny Johansson. Frågan är om inte damklassen är avgjord nu. Emma Engstrand, Stora Tuna, vann gårdagsetappen före Johansson som visserligen bommade en smula men som ändå verkar tillräckligt säker för att orka hålla de andra bakom sig tävlingen ut.
På herrsidan var det ryssen Valentin Novikov i Deltadress som bommade. Han var nästan fyra minuter efter Mats Haldin (de två senaste årens femdagarsmästare), men behåller ändå ledningen i sammandraget, 1.43 före just Haldin som tävlar för norska Halden SK.
I D20 elit fortsätter Boxholm-Mjölbys Johanna Lindberg löpa starkt och tog en ny tredjeplats och klev upp på andra plats i sammandraget. Ledande Helena Jansson, IF Hagen, verkar omöjlig att rå på och ökade på sin ledning och är 7.40 före Lindberg.
Malin Sand, Mjölbytjej i OK Tisarens dress, övertog ledningen i D18 elit och kan vara på väg mot ännu en femdagarstitel att lägga till sina tidigare sex. Hon har nu 5.16 till närmaste konkurrent. Hon kan vara på väg mot något stort och är förstås otrolig.
Precis som alla de andra orienterarna som likt bergsgetter tog sig nerför branterna utanför Kungälv och ner till det vackra målområdet vid Trankärrs gård.