För första gången på väldigt länge – eller i alla fall på några år – spelade LHC utan Klas Östman och jag ska inte för femtielfte gången gå in på vad jag tycker om sparkningen utan bara igen framhålla att det här mer än något annat handlar om spelarna. En och en ska det här laget vara bättre. Oavsett vem som står i båset.
Jag förväntade mig en reaktion redan mot Frölunda (2–5-förlust), men nu sitter man mest och tänker att vi har sett allt förut.
Ganska jämn match, där motståndarna var bättre framför båda målen, gjorde färre tydliga misstag och att det var det som avgjorde.
Allt var inte odugligt, absolut inte, men effektiviteten framåt saknades och som vanligt för lag i motvind och utan självförtroende kostar missarna en massa. Nu väntar en riktig rysare och ångestmatch inför fullsatta läktare mot HV, som nu bara en poäng efter, på lördag. Jag ska inte säga att LHC måste vinna den matchen...jo, LHC måste vinna där.
Så känns det.
Robin Kovacs var ute och svingade i första periodpausen efter att ha dragit på sig en utvisning i båset och sa han inte mer än att det var ”solklar offside” är det bara taskigt spelsinne att skicka honom av isen.
Men det hjälper inte.
Han gav domarna en chans att blåsa och LHC har inte råd med sånt.
På samma sätt kan förstås inte heller Mattias Hävelid bjuda bort pucken så att Frölunda ges chansen att göra 2–1 tidigt i andra perioden. Eller släppa till en hel zon så att Linus Weissbach kan skicka in 3–1 bakom Christian Heljanko, som ännu en gång förlorade målvaktsmatchen i matchen.
Om Ante Karlsson är det långsiktiga svaret på LHC:s tränarfråga ska jag låta vara osagt, men nu kan han rädda säsongen.
Det har han lyckats med tidigare.
Jag är säker på att 55-åringen kommer in med stort driv och energi. I det här läget kan han vara rätt man för att få jobbet gjort, på samma sätt som han var för Timrå när han räddade laget i kvalet mot Djurgården.
En genuin hockeymänniska som mer än något annat kommer att påminna om det hårda arbetet. Hela tiden. Det vore naivt att tro att så mycket ska hinna förändras redan mot HV på lördag, men mentalt kan ändå bli en förändring. Får LHC hoppas. Det går alltid att önska mer av spelet framåt, men viktigast av allt blir att sätta defensiven. Det måste börja där. Det och att få de ledande spelarna att lyfta sig.
Då kan det bli bra.
Eller åtminstone tillräckligt mycket bättre.
Till slut.
Oscar Fantenberg utgick redan i första perioden. I skrivande stund är det oklart vad som hände, men kaptenen borta är så klart vara värsta tänkbara avbräck för LHC. Inte minst som backsidan redan är tunn och det är osäkert om Jonathan Myrenberg kan spela mer i vinter.
Peter Jakobsson & Co behöver snarast möjligt agera där.