Tyvärr har det blivit en vana att det så här års inte finns något slutspel i Saab arena att skriva hem om. Men hockeytankarna snurrar förstås ändå och jag har ett tag gått och funderat på om det faktiskt inte är dags att förändra och utöka SHL. Sedan läser jag en intervju i Aftonbladet med Malmös klubbchef Patrik Sylvegård och blir än mer övertygad. Bland mycket annat säger han:
– Om vi ska öka intäkterna och intresset tror jag att SHL bör utökas. Över tid kanske det ska vara 20 lag i SHL, uppdelade i norr och söder. Malmö kanske ska möta Luleå två gånger och Rögle fyra. Jag tror på att involvera lite fler lag och bygga lite syd- mot nord.
Jag tror att Sylvegård har rätt.
Han hävdar att det är skarpt läge och att frågan är uppe till diskussion. Jag har svårare att tro att det kommer att hända, det är mycket som ska utredas och många paragrafer att ta hänsyn till, men hoppas att jag har fel.
Det finns för- och nackdelar med allt, men de allsvenska topplagen är så bra och satsar så hårt att de definitivt inte skulle göra bort sig i SHL, som i sin tur skulle må bra av några nya/nygamla klubbar och en ännu större spridning i landet.
Så:
18 lag i högsta serien. Indelade i två grupper, norr och söder, med så mycket geografisk närhet som möjligt för att få fler rivalmöten. Alla möter alla, men inte lika ofta. Som i NHL, men inte lika tydligt. Fyra matcher mot lagen i varje grupp, två matcher mot övriga nio lag. Totalt 50 matcher. Åtta bästa till slutspel. De två sämsta får på något sätt kvala för att hålla sig kvar.
Beräknat på de lag som spelat i SHL i år samt de fyra bästa klubbarna i allsvenskan skulle det kunna se ut så här:
Söder: Växjö, Färjestad, Örebro, Frölunda, Oskarshamn, Rögle, HV, LHC, Malmö.
Norr: Skellefteå, Timrå, Leksand, Luleå, Brynäs, Modo, Björklöven, Mora, Djurgården.
Vad tror ni om det, gott folk?
Jag inser att det finns ett rättvisedilemma, men fler derbymatcher mellan seriens värsta rivaler är en väg att gå. Norrlagen kan vara hur bra som helst, men kommer aldrig att locka lika mycket folk i Linköping som HV 71. Jag antar att det är samma sak längs Norrlandskusten. Fast tvärtom. Fler utsålda hus och bra drag. Mer nerv och puls. Ännu större intresse.
Nu tror jag ju inte heller att det här med stängd liga (åtminstone nedåt) skulle vara så hemskt som många vill ha det till, men glöm det. I det fallet har den svenska modellen så länge stått så stark att den näppeligen går att rubba på. Amen.