Linköping HC har haft ett snitt på över 6 000 åskådare den här säsongen. Såklart är en bättre kommunikation en av anledningarna till lyftet i det tunga läget. Men jag tror det är något mer som saknats i den här staden - och det är spänningen. Nästan säsong ut och säsong in har LHC tagit sig till slutspel och åkt ur i en semifinal eller kvartsfinal. Det har nästan varit givet att det är där laget hör hemma och ska hamna. Fler och fler glömmer bort det hårda jobbet som faktiskt krävs för att vara i toppen av Sveriges högstaliga – och jobbet som krävs för att ens spela i den överhuvudtaget.
Serielunken har tidigare varit urtråkig även för publiken och i takt med att spänningen kring klubben tunnats ut har också supporterklubben gjort det. Inför matchen i dag sa Maria Landqvist på jobbet något som fick mig att reagera. Hon sa: "Förut tyckte jag hockeyn blev ganska tråkig när serielunken började, men nu betyder ju varje match någonting".
Sanningen svider. Men Linköpingsborna har blivit bortskämda och giriga. Det enda som funnits i tanken är det uteblivna guldet.
Men.
Nu helt plötsligt har en gnista tänts. Supporterkulturen frodas och "tillsammans är vi starka" känns inte längre som några krystade ord utan har börjat bli en sanning. Det är dessa stunder när det stormar som mest som nya kulturer byggs upp som kan bana vägen till en mer positiv framtid. Inte bara klubben LHC utan även staden Linköping börjar inse att det inte är självklart att ha ett lag i SHL. Hockeyallsvenskan känns farligt nära och visst är då de två inkasserade vinsterna extra sköna. Tänk att en vinst i januari kunde skapa ett sånt glädjerus.
Men. Icke att förglömma. Det hårda jobbet måste fortsätta. På lördag kliver Jonas Junland in i laget och jag tror han kommer vara ytterligare en frisk fläkt. Samtidigt fick Axel Ottosson lämna Linköping i torsdags och är nu klar för moderklubben Björklöven. Dessa små förändringar kan göra en groteskt stor skillnad för en grupp. Det är inte bara det som görs och sägs på isen som bygger eller kanske till och med raserar ett lag. Därför kändes det extra härligt att en spelare som Sebastian Karlsson fick hyllas lite extra. Även i denna torsdagsmatch täckte han skott, jobbade stenhårt i pressen, tog skott vid rätt lägen för att få nästa kedja att ha slagläge framför mål och skapade energi. Dessutom är hans betydelse i omklädningsrummet ovärderlig.