Danmarks Magnus Saugstrup hade koll på Norrköpingsfostrade Felix Claar under söndagens final mellan Danmark och Sverige. I bakgrunden Niklas Landin.
Ja, vi har sett det förut. Danska guld i EM 2012, OS 2016, VM 2019 och nu i VM 2021 – med världens bästa Niklas Landin och Mikkel Hansen som grund.
Att Sverige gick till VM-final, med tio återbud före turneringen, var ett mirakel i sig. Att där rubba super-Danmark, och bara förlora med två bollar, var imponerande. Hade Andreas Palicka spelat som i kvarts- och semifinalerna så hade det kunnat gå hela vägen, men att Landin gjorde sin bästa insats i turneringen, och att danskarna fick hål på Palicka, var inga tillfälligheter.
Det är så världens bästa lag jobbar.
Tydligast såg vi det med två minuter kvar, när Hampus Wanne gick fram för straff mot Landin i underläge 23-25. Självklart räddade Niklas Landin. Det är den sortens prestationer, i den sortens läge, som definierar de största spelarna.
Jag såg nyligen Tiger Woods-dokumentären på HBO Nordic. Se den! Där berättades om Tigers mentala övertag på motspelarna när han var som bäst. Hur de vek ner sig bara av att vara i hans närhet.
Att svenskarna helt plötsligt missade mer än tidigare i turneringen berodde mycket på Niklas Landins mentala övertag. Vet man att man har den två meter långe dansken emot sig, då är det lätt att fundera lite för mycket, visa sitt drag lite för tydligt, och bli uppäten. I andra halvleken tyckte jag nästan synd om svenskarna, när Landin åt upp dem en efter en.
Därmed är Danmark kvar på tronen i sin nationalsport. Det var ju där, på en skolgård i Ordrup, som sporten föddes 1898 när skolledningen förbjöd fotbollsspel på grund av för många krossade fönsterrutor och tvingade eleverna att spela med händerna.
Svensk herrhandbolls framtid är ändå glimrande ljus. Betänk att silverlaget innehöll tio mästerskapsdebutanter! Sveriges stjärna Jim Gottfridsson håller flera år till och de nya, Wanne, Pettersson, Norrköpings-Claar med flera, håller väldigt många år till.
Till sist: Östgötsk herrhandboll har fler än NHK-fostrade VM-silvermedaljören, och Ålborgproffset, Felix Claar att vara stolt över. I tyska ligan finns också Nais-fostrade Jesper Nielsen i Rhein-Neckar Löwen och RP-fostrade Adam Lönn i TVB Stuttgart. Dessutom i svenska handbollsligan: RP-fostrade Jim Andersson i Ystad och Hampus Nygren och Filip Berentsen i Malmö, samt Vadstena HF-fostrade Ludvig Högberg i Redbergslid.
Sträck på er östgötaklubbar! Den här VM-framgången är hela handbolls-Sveriges.