Vad tycker ni – vem är Linköping HC:s främsta målvakt genom tiderna? Efter Marcus Högbergs monsterinsats i Jönköping satt jag och funderade i bilen på väg hem. Jag vet att Fredrik Jensen, tidigare målvakt även han, för något år sedan utnämnde Högberg till den ”målvaktstekniskt bästa” och det stämmer garanterat.
Det är bara att erkänna att den kunskapen har jag inte.
Men totalt sett, om man ska göra en ranking över LHC:s vassaste målmän så är det ju fortfarande svårt att inte placera Rastislav Stana allra överst. Det är resultaten som styr och slovaken tog klubben till SM-finaler på två säsonger 2007 och 2008.
Det räcker som motivering.
Fredrik Norrena måste förstås också nämnas i sammanhanget. En profil som alltid väckte känslor och som nog av många räknas som nummer ett. Det blev en massa semifinaler, men det blev aldrig någon final i Linköping för finländaren.
Mycket har hänt med målvaktsspelet sedan dess och mycket har hänt med LHC, som inte längre är samma maktfaktor och fastnitat i toppen. Det gör Högbergs uppgift tuffare, men sakta men säkert är känslan att det går åt rätt håll och 27-åringen har många säsonger på sig att bli nummer ett även där.
Insatsen mot HV i lördags var i alla fall…wow.
Femstjärnigt utan minsta tvekan.
Räddningarna i andra perioden var bland det värre jag sett och den avslutande paraden när André Petersson fick öppet läge var rent magisk.
Jag tror inte att han gör om den särskilt många gånger i sitt ishockeyliv.
Man kan säga mycket om målvakter, men man kan banne mig inte överskatta deras betydelse. Nu var HV bättre och skapade mer, men LHC hade något som hemmalaget saknade. Utan Högbergs storspel hade inte LHC efter fyra vinster på de fem senaste plötsligt varit femma i tabellen och hela åtta poäng före nykomlingen.
Blixtparaderna imponerade stort, men tryggheten, lugnet och stabiliteten minst lika mycket.
Med hårt jobb och strukturerat försvarsspel ges målvakterna en möjlighet att glänsa samtidigt som de hela tiden själva måste upp på högsta nivå.
Det ställer inga dåliga krav, men det är de kraven som Högberg ska ha på sig.
Efter många år i Nordamerika kom han tillbaka i fjol och inledde ärligt talat rätt skraltigt. Det lyfte vartefter och nu har det lyft igen. Ska drömmen om slutspel förverkligas behöver han bli kvar på den här nivån. Marcus Högberg är nummer ett – och det är med honom i buren som LHC kommer att vinna matcher i vinter.
Man kan inte med bästa vilja i världen påstå att LHC svarade för någon spelmässig höjdare i Jönköping, men med en storspelande keeper, hårt jobb, vasst gnuggande i numerära underlägen och lite tur räckte det ändå. Det var inte alltid så välspelat, men det hände saker hela tiden och ingen kan klaga på underhållningen i rivalmötet.
Allra bäst utöver Högberg: Craig Schira, som gillade när det blev fysiskt och har klivit fram när Oscar Fantenberg nu saknas. Leksandslånet Tobias Ekberg gjorde det också bra och jag hoppas att LHC ser till att förlänga där.
Han kommer att behövas under en lång säsong.
En sak till bara: ofattbart att Markus Ljunghs 2–0 i andra perioden dömdes bort. Mycket möjligt att det var rätt enligt regelboken, men då är det i så fall fel på reglerna. Blir inte sådana mål godkända har vi snart inga mål kvar, som kollega David Eidhammer påpassligt uttryckte det i vår lajvrapportering.
Bara att instämma med föregående talare.