Det går alltid att diskutera hur mycket en tränare betyder för ett lag. Det beror på vad du har för lag, på vad det är för typ av säsong och på en massa annat. Jag hävdar ju bestämt att Klas Östman har en viktig del i att det nu blåser mer positiva vindar kring Linköping HC.
Var det något som han bidrog med i fjol så var det med mer av nödvändiga ingredienser som lugn, trygghet och harmoni.
Med den satsning som nu görs med nya miljoner i ryggen ökar kraven och då kommer förstås inte heller tränaren undan. Man kan säga att det är spelarna på isen som gör jobbet, men kom för den skull inte och säg att vem som är ansvarig saknar betydelse. SHL är en serie där det ofta blir extra tydligt.
Utöver att hitta rätt upplägg och taktik måste han med fler bra spelare hålla alla på humör och göra sina val i en tuffare konkurrens. Alla vill spela, men alla kan och ska inte spela lika mycket. Lyckas LHC få in det man vill ha in kommer Östman att få mer av angenäma problem. Vilket han i och för sig garanterat inte har något emot.
Jag tror att han är rätt man för att få jobbet gjort, men nu är det upp till bevis även där, för i den här världen handlar det mer än något annat om att vinna.
Det är inte konstigt att många med LHC-sympatier längtar till vintern och det skulle vara ett misslyckande om inte resultatet blir betydligt bättre än senast. Men man ska inte blunda för att övriga lag också värvar bra spelare i samma takt och att det är en tuff resa att ta sig från nedre till övre halvan.
Men.
Det. Kan. Gå.
Topp tio känns definitivt som ett minimikrav.
Nås en överenskommelse med St Petersburg om Oscar Fantenberg kommer LHC att ha sin starkaste backbesättning på många år. Om vi utgår från att Jonathan Myrenberg får härdas i allsvenskan en säsong, och det kan vi göra, är det åtta försvarare kvar och inte alla kan få den speltid som önskas.
Med tanke på potentialen tar jag för givet att supertalangen Mattias Hävelid verkligen ges chansen och tar en plats bland topp sex. Frågan är, antar jag, vad som händer med en sådan som Craig Schira. Utan att ha exakt koll hur tankarna går har jag svårt att se att rutinerade kanadensaren ska vara så sugen på en roll som back nummer åtta – för det är nog där som han riskerar att hamna.
Där kan LHC tvingas att ta ett obekvämt beslut framöver, även om jag förstår att ingenting görs förrän det är sajnat och klart med Fantenberg.