LHC slår Brynäs, men erkänn att ni också redan nu har tankarna på det som väntar om några veckor. Det är så jämnt att det är stört omöjligt att sia om vem som ska möta vem, men en sak vet vi.
Växjö kommer att gå in i slutspelet som favorit.
Bästa laget (det är bara att titta i tabellen), taktiskt skickligt och med en ovanlig förmåga att därmed spela på det sätt som krävs. Övriga topplag är mer endimensionella och därmed lättare att störa.
Men kan LHC vinna guld?
Absolut.
Kan Frölunda, HV, Brynäs, Skellefteå och till och med Färjestad göra det?
Det också.
De senaste åren har bara några klubbar, som byggt sina egna modeller, känts som presumtiva kandidater.
Så känns det inte nu.
Hur jag än vrider och vänder och funderar kan jag inte hitta något lag som känns så mycket lättare att möta än något annat. Frölunda? Nja, regerande mästare och hög kapacitet. HV? Nja, frågetecken för målvakterna men starkare än på många år. Brynäs? Nja, spelar med hög fart och är vasst offensivt. Skellefteå? Nja, även om det inte sett så ut har jag en bestämd känsla av att Jimmie Ericsson & Co blir sedvanligt svårslagna i slutspelet. Färjestad? Nja, räkna aldrig bort värmländsk slutspelsstyrka.
Om LHC själva får välja?
Jag skulle säga Färjestad eller möjligen Brynäs.
Jag håller bestämt fast vid att allra viktigaste blir att komma in till avgörandet med ett vinnande spel och utan skador – och att inte tvingas ta en omväg för att nå dit. En veckas vila och uppladdning kan betyda mer än ni tror. Och ska du ta dig hela vägen är det en bra start att till att börja med vara topp fyra i grundserien.
Det visar historien.
Entydigt.
LHC har under de tolv senaste åren nått semifinal eller bättre vid inte mindre än sju tillfällen, men inte alltid haft lag som kan vinna guld. Det här kan det. Faktiskt. Nu är det ett misslyckande om det inte minst blir semifinal.
Den här gången ska det åtminstone inte behöva fallera på att där bara finns en kedja som producerar. LHC har sett till att inte göra sig lika beroende av enstaka spelare eller enstaka formationer. Bredden på toppen finns där. Fyra formationer har på andra sidan nyår oftast pumpat på med både självklarhet och självförtroende..
Sebastian Karlsson, fansens favorit, kallade det för en skridskotävling mot Brynäs och så såg det ut. Två lag som spelade på liknande sätt och en slags höghastighetshockey.
Det mest fascinerande med LHC är att det som i höstas liknande så mycket hönsgård numera kan se så stabilt och gediget ut.