Jag är en man av tvivel. Inte så att jag går omkring och grubblar en massa om livet och annat, absolut inte, men lite för ofta är det nog lite för mycket tankar att ”nä, det går aldrig” trots att jag är född och uppväxt på behörigt avstånd från närkingska gnällbältet.
Tänkte på det i bilen hem från Jönköping i lördags kväll.
När LHC inledde så bra i höstas kan jag så här i efterhand erkänna att det då och då dök upp tankar upp som ”hm, undrar om det här laget verkligen är så bra och har ändå inte spelprogrammet varit ovanligt enkelt?”. När resultaten uteblev under mörka november blev det ”jaha, är det verkligheten som kommit ikapp nu?”.
Men okej, nu kastar jag alla tvivel.
Linköpings HC blir ett av de sex lag som tar sig till slutspel utan att tvingas till den omväg som kallas för play in och som är ett påfund som jag har svårt att gå igång på. Det var något med sättet som det blev seger på i Jönköping. Inte för att HV är särskilt bra (med de förutsättningarna är det uselt att inte ha gjort resultat på så länge), utan mer för hur det såg ut.
Nyvunna självförtroendet. Offerviljan. Strukturen.
Och inte minst:
När även så kallade stjärnor som Andrew Gordon och Garrett Roe också gör skitjobbet och inte bara Sebastian Karlsson lämnar matchen med blåmärken som om han slagits med Daniel Craig i en Bond-film är mycket vunnet. Så kan man också leda laget och visa vägen.
Fortsätt så.
Då går inget lag säkert och då kan det bli riktigt kul framåt våren. Man kan tycka att det kastats bort ett antal poäng under hösten, och utan tvekan är det så, men minst en seger till före juluppehållet ger ett rätt gynnsamt slagläge. Att Rhett Rakhshani och Nichlas Hardt snart kommer tillbaka gör toppen vassare, men innebär också en bättre bredd och balans med fler spelare i rätt roller.
Med tanke på vinster för flera av övriga lag inblandade i jakten på en direktplats till slutspel var det en sällsynt viktig triumf i lördags. Och HV är efter nu hela elva poäng efter. Det blir inte lätt att ta in på det som är kvar.
Titta på tabellen så förstår ni att det under andra halvan kommer att bli ett jäkla race om en plats på övre halvan. Det är inget vidare odds på att Frölunda, Skellefteå och Växjö blir topp tre (med reservation för inbördes ordningen för de två förstnämnda), men sen?
Just ni skiljer sex poäng mellan fyran Brynäs och åttan Luleå och det är inte alls omöjligt att det kommer att krävas runt 85 poäng för att vara säkert på slutspel – och för att ha en chans att lämna säsongen med plus i kassan.